Le London Film Festival s'apprête à accueillir une solide sélection de talents locaux cette semaine, avec l'une des entrées les plus attendues : « Dependence », le premier long métrage de la réalisatrice Grace Harper Brighouse. Le documentaire, qui a précédemment remporté le Harrell Award au Camden Film Festival, offre une exploration brute et intime de la famille, de la dépendance et du passage du temps.
« Dependence » se concentre sur la relation tendue de Brighouse avec son père, une rupture enracinée dans son addiction à l'OxyContin. Le film mêle magistralement des images de films amateurs qu'elle a tournés lorsqu'elle était une jeune étudiante en cinéma, offrant une perspective profondément personnelle pour examiner ces dynamiques complexes.
Brighouse a initialement commencé à filmer son père en 2013, à la suggestion de son frère de documenter leur père et son chien malade, Charlie. Elle se souvient de ces premières séances de tournage comme d'un moyen pour elle et son père de se connecter sans avoir à aborder leurs problèmes sous-jacents. « Chaque année, si mon père et moi n'avions pas parlé, il disait : ‘Charlie va mourir. Il ne survivra jamais à l'hiver’ », a partagé Brighouse, expliquant que cela créait une « sortie de secours » pour qu'ils soient ensemble. Elle attribue à la caméra la possibilité d'observer des aspects de ses relations les plus proches qu'elle aurait autrement manqués.
Cependant, le projet a été mis en attente pendant de nombreuses années suite au décès tragique de son frère. Les images sont restées intactes jusqu'à ce que Brighouse ressente une envie inexplicable de revisiter le matériel. Une amie l'a aidée à organiser les nombreuses images, permettant à Brighouse de s'y engager sans le fardeau émotionnel de les regarder directement. Lentement, elle a réalisé que le film avait évolué de son intention initiale vers quelque chose de nouveau et de profond.
Le documentaire se distingue par sa structure expérimentale, évitant les interviews conventionnelles ou les tropes visuels typiques associés aux récits familiaux et de dépendance. Il présente des sauts temporels et des images dans divers formats, un style que Brighouse attribue en partie à l'influence de Hale County This Morning, This Evening de RaMell Ross. Elle a noté que le film de Ross « a ouvert une voie pour que je réfléchisse à la narration et au temps, et à la création d'un langage visuel différent du guide. »
« Dependence » a été une production modeste, Brighouse étant à la fois réalisatrice et directrice de la photographie, avec une photographie supplémentaire de Roger Chapman, Ronnie McQuillan et Tom Besley. Vera Simmonds a monté le film, qui a été produit par Caitlin Mae Burke et Alistair Payne-James (140 Films). L'équipe a rassemblé des fonds grâce à des résidences d'artistes et du temps rémunéré, chacun jonglant avec d'autres emplois.
Brighouse espère que le film résonnera auprès d'un large public, favorisant la connexion et la réflexion. « J'espère que nous avons créé quelque chose où, à la fin, vous vous dites : ‘Je veux vraiment parler à mon membre de la famille et lui dire que je l'aime’ », a-t-elle exprimé. Elle vise à ce que le film occupe un espace qui explore « l'amour familial complexe et désordonné, ainsi que tous les problèmes qu'il aborde ». « Dependence » sera projeté le dimanche 11 octobre au LFF, avec 140 Films en charge des ventes.