Il London Film Festival ospiterà una forte schiera di talenti locali questa settimana, con una delle anteprime più attese che sarà 'Dependence', il lungometraggio d'esordio della regista Grace Harper Brighouse. Il documentario, che in precedenza ha vinto l'Harrell Award al Camden Film Festival, offre un'esplorazione cruda e intima della famiglia, della dipendenza e dello scorrere del tempo.
'Dependence' si concentra sul rapporto teso di Brighouse con suo padre, un allontanamento radicato nella sua dipendenza da OxyContin. Il film intreccia magistralmente filmati di home movie che lei stessa ha girato da giovane studentessa di cinema, fornendo una lente profondamente personale attraverso cui esaminare queste complesse dinamiche.
Brighouse iniziò a filmare suo padre nel 2013, spinta dal suggerimento del fratello di documentare il padre e il suo cane malato, Charlie. Ricorda queste prime sessioni di ripresa come un modo per lei e suo padre di connettersi senza dover affrontare i loro problemi sottostanti. "Ogni anno, se mio padre e io non ci fossimo parlati, lui diceva: 'Charlie morirà. Non supererà mai l'inverno'", ha condiviso Brighouse, spiegando che creava una "via d'uscita" per stare insieme. Attribuisce alla telecamera la capacità di osservare aspetti delle sue relazioni più strette che altrimenti avrebbe potuto trascurare.
Tuttavia, il progetto fu messo in pausa per molti anni dopo la tragica morte di suo fratello. Il girato rimase intatto finché Brighouse non sentì un inspiegabile desiderio di rivisitare il materiale. Un amico l'aiutò a catalogare l'ampio girato, permettendo a Brighouse di affrontarlo senza il peso emotivo di guardarlo direttamente. Lentamente, si rese conto che il film si era evoluto dal suo intento originale in qualcosa di nuovo e profondo.
Il documentario si distingue per la sua struttura sperimentale, evitando i convenzionali "talking heads" o i tipici tropi visivi associati alle narrazioni familiari e di dipendenza. Presenta salti temporali e mostra immagini in vari formati, uno stile che Brighouse attribuisce in parte all'influenza di Hale County This Morning, This Evening di RaMell Ross. Ha notato che il film di Ross "ha aperto un modo per me di pensare alla narrazione e al tempo, e alla creazione di un linguaggio visivo diverso dalla guida standard."
'Dependence' è stata una produzione "scrappy", con Brighouse nel ruolo di regista e direttore della fotografia, oltre alla cinematografia aggiuntiva di Roger Chapman, Ronnie McQuillan e Tom Besley. Vera Simmonds ha montato il film, prodotto da Caitlin Mae Burke e Alistair Payne-James (140 Films). Il team ha raccolto fondi attraverso residenze d'artista e pagamenti, con tutti che si destreggiavano tra altri lavori.
Brighouse spera che il film risuoni con un vasto pubblico, promuovendo connessione e riflessione. "Spero che abbiamo realizzato qualcosa in cui, alla fine, pensi: 'Voglio davvero parlare con un membro della mia famiglia e dirgli che lo amo'", ha espresso. Il suo obiettivo è che il film occupi uno spazio che esplori "l'amore familiare complesso e disordinato, così come tutti i problemi che tocca". 'Dependence' sarà proiettato domenica 11 ottobre, all'LFF, con 140 Films che si occupa delle vendite.