Jessica Edwards assume il ruolo di Direttrice Esecutiva, succedendo alla co-fondatrice Meira Blaustein, che ha guidato il festival fin dalla sua nascita nel 2000. Blaustein, in riconoscimento della sua leadership visionaria, è stata insignita di uno speciale Honorary Maverick Award.

Edwards, regista e consulente di distribuzione, ha espresso il suo entusiasmo per la nuova posizione. "Definire questo un lavoro da sogno sarebbe un eufemismo", ha dichiarato, sottolineando il suo impegno a costruire sull'eredità del festival. La sua visione per Woodstock include la promozione di connessioni tra registi, professionisti del settore e pubblico nella Hudson Valley, con l'obiettivo di supportare i creatori e ispirare le future generazioni di appassionati di cinema.

Meira Blaustein ha espresso un forte sostegno per la sua successore, notando la profonda conoscenza del settore di Edwards, la sua visione creativa e i suoi ampi contatti. "Come residente della Hudson Valley, conosce e ama la regione e la sua comunità", ha aggiunto Blaustein, esprimendo fiducia che Edwards non solo manterrà la visione centrale del festival, ma la guiderà verso una nuova ed entusiasmante crescita.

Oltre al cambio di leadership, il festival ha celebrato i vincitori dei suoi Maverick Awards 2026. Mouse di Kelly O’Sullivan e Alex Thompson si è aggiudicato il Gigantic Pictures Award per la Miglior Opera Prima Narrativa. Il Leon Gast Award per il Miglior Documentario è stato assegnato a Pegah Ahangarani per Rehearsals for a Revolution.

Altri notevoli vincitori includono:

  • Gigantic Pictures Award for Best Feature Narrative: Mouse, regia di Kelly O’Sullivan e Alex Thompson
  • Menzione d'onore: Josephine, regia di Beth de Araújo
  • The Leon Gast Award for Best Feature Documentary: Rehearsals for a Revolution, regia di Pegah Ahangarani
  • Laurent Rejto Made in the Hudson Valley Award: Rain Reign, regia di Erika Burke Rossa
  • Gray Schwartz Ultra Indie Award: Washed Up, regia di Isabel Moncloa Daly
  • Best Short Documentary: They’re Here, regia di Laura Poitras & Rachel Lauren Mueller
  • Menzione d'onore: One Last Order, regia di Sam Soko & Lauren Defilippo
  • Best Short Narrative: Dongmei, regia di Rubing Zhang
  • Best Animation: Saba, regia di Liron Topaz
  • Menzione d'onore: Virgin Fandango, regia di Marcy Page
  • World of Ha Changemaker Award: Seized, regia di Sharon Liese
  • Haskell Wexler Award for Best Cinematography: Nuisance Bear, regia di Jack Weisman & Gabriela Osio Vanden
  • Menzione d'onore: The Great Experiment, regia di Stephen Maing & Eric Daniel Metzgar
  • NYWIFT Award for Excellence in Directing a Narrative Film: Rain Reign, regia di Erika Burke Rossa
  • NYWIFT Award for Excellence in Directing a Documentary Film: Our Dark Horse, regia di Grace Barry
  • Menzione d'onore: Re/Pair, regia di Lacey Schwartz Delgado
  • Best Editing, Narrative Award: Wicker, montaggio di Sofi Marshall, ACE
  • Best Editing, Documentary Award: To Hold a Mountain, montaggio di George Cragg
  • Menzione d'onore: Rehearsals for a Revolution, montaggio di Arash Ashtiani
  • Best Student Short: Bless the Telephone, regia di K.D. Chalk

La giuria che ha deciso i vincitori del concorso di quest'anno includeva figure stimate come Aya Cash, Corbin Bernsen, Debra Granik, Ellen Kuras, Bill Horberg, Michèle Stephenson, Marshall Curry, Lori Singer, Robert Stone, Amy Gossels e Shelby Stone.