Jessica Edwards prend ses fonctions de Directrice Générale, succédant à la co-fondatrice Meira Blaustein, qui dirigeait le festival depuis sa création en 2000. Blaustein, en reconnaissance de son leadership visionnaire, a été honorée d'un prix spécial, l'Honorary Maverick Award.
Edwards, cinéaste et consultante en distribution, a exprimé son enthousiasme pour ce nouveau poste. "Dire que c'est un emploi de rêve serait un euphémisme", a-t-elle déclaré, soulignant son engagement à bâtir sur l'héritage du festival. Sa vision pour Woodstock inclut la création de liens entre les cinéastes, les professionnels de l'industrie et le public de la Hudson Valley, dans le but de soutenir les créateurs et d'inspirer les futures générations d'amateurs de cinéma.
Meira Blaustein a exprimé son fort soutien à sa successeure, notant la profonde compréhension de l'industrie, la vision créative et les vastes contacts d'Edwards. "En tant que résidente de la Hudson Valley, elle connaît et aime la région et sa communauté", a ajouté Blaustein, se disant confiante qu'Edwards maintiendrait non seulement la vision fondamentale du festival, mais la guiderait également vers une nouvelle croissance passionnante.
Parallèlement au changement de direction, le festival a célébré les lauréats de ses Maverick Awards 2026. Mouse de Kelly O’Sullivan et Alex Thompson a remporté le Gigantic Pictures Award pour le Meilleur Long-Métrage de Fiction. Le Leon Gast Award pour le Meilleur Long-Métrage Documentaire a été décerné à Pegah Ahangarani pour Rehearsals for a Revolution.
Parmi les autres récipiendaires notables, on trouve :
- Gigantic Pictures Award pour le Meilleur Long-Métrage de Fiction : Mouse, réal. Kelly O’Sullivan et Alex Thompson
- Mention d'honneur : Josephine, réal. Beth de Araújo
- The Leon Gast Award pour le Meilleur Long-Métrage Documentaire : Rehearsals for a Revolution, réal. Pegah Ahangarani
- Laurent Rejto Made in the Hudson Valley Award : Rain Reign, réal. Erika Burke Rossa
- Gray Schwartz Ultra Indie Award : Washed Up, réal. Isabel Moncloa Daly
- Meilleur Court-Métrage Documentaire : They’re Here, réal. Laura Poitras & Rachel Lauren Mueller
- Mention d'honneur : One Last Order, réal. Sam Soko & Lauren Defilippo
- Meilleur Court-Métrage de Fiction : Dongmei, réal. Rubing Zhang
- Meilleure Animation : Saba, réal. Liron Topaz
- Mention d'honneur : Virgin Fandango, réal. Marcy Page
- World of Ha Changemaker Award : Seized, réal. Sharon Liese
- Haskell Wexler Award pour la Meilleure Cinématographie : Nuisance Bear, réal. Jack Weisman & Gabriela Osio Vanden
- Mention d'honneur : The Great Experiment, réal. Stephen Maing & Eric Daniel Metzgar
- NYWIFT Award pour l'Excellence en Réalisation d'un Film de Fiction : Rain Reign, réal. Erika Burke Rossa
- NYWIFT Award pour l'Excellence en Réalisation d'un Film Documentaire : Our Dark Horse, réal. Grace Barry
- Mention d'honneur : Re/Pair, réal. Lacey Schwartz Delgado
- Meilleur Montage, Fiction : Wicker, monté par Sofi Marshall, ACE
- Meilleur Montage, Documentaire : To Hold a Mountain, monté par George Cragg
- Mention d'honneur : Rehearsals for a Revolution, monté par Arash Ashtiani
- Meilleur Court-Métrage Étudiant : Bless the Telephone, réal. K.D. Chalk
Le jury qui a décidé des lauréats de la compétition de cette année comprenait des personnalités estimées telles que Aya Cash, Corbin Bernsen, Debra Granik, Ellen Kuras, Bill Horberg, Michèle Stephenson, Marshall Curry, Lori Singer, Robert Stone, Amy Gossels et Shelby Stone.