O 'Practical Magic' original, lançado em 1998, estreou com altas expectativas, mas acabou lutando para encontrar seu lugar nas bilheterias. 28 anos depois, apesar do retorno de seu elenco estelar, 'Practical Magic 2' estreou com um desempenho que, embora não seja um desastre, está longe de ser um sucesso robusto, dado seu orçamento de produção reportado de US$ 75 milhões, sem incluir os custos de marketing.
A Warner Bros. havia estabelecido suas próprias expectativas de uma estreia entre US$ 30 milhões e US$ 35 milhões, uma faixa que o filme mal atingiu. As projeções da indústria eram um pouco mais otimistas, antecipando uma estreia de US$ 40 milhões. Este desempenho é comparável ao filme de Sandra Bullock de 2022, 'The Lost City', que também estreou com US$ 30 milhões em um período em que as bilheterias ainda estavam se recuperando da pandemia.
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O desempenho global do filme foi ainda mais discreto, arrecadando apenas US$ 16 milhões em 77 mercados internacionais. Isso aumenta a pressão sobre sua exibição doméstica para compensar, particularmente atraindo o público mais velho dos EUA nas próximas semanas. Quando ajustado pela inflação, a estreia de US$ 13,1 milhões de 'Practical Magic' em 1998 se traduz em aproximadamente US$ 26,9 milhões hoje, tornando a estreia da sequência um tanto alinhada com a recepção inicial de seu predecessor. O primeiro filme concluiu sua exibição nos cinemas com US$ 94,4 milhões mundialmente contra um orçamento de US$ 60 milhões, um valor considerado uma decepção financeira na época.
A decisão de revisitar 'Practical Magic' ressalta uma tendência mais ampla em Hollywood: o renascimento de propriedades intelectuais mais antigas que podem não possuir uma ressonância contemporânea significativa. Embora reunir estrelas como Bullock e Kidman possa parecer um sucesso garantido no papel, a recepção morna do filme original sugere que uma sequência poderia ter justificado mais cautela.
Essa estratégia não é isolada. A Searchlight Pictures anunciou recentemente uma sequência de 'The Family Stone', uma comédia dramática de feriado de 2005 que, ao contrário de 'Practical Magic', teve um bom desempenho nos cinemas, arrecadando US$ 92 milhões com um orçamento de US$ 18 milhões. No entanto, a premissa anunciada para seu retorno, envolvendo um novo interesse amoroso para o personagem de Craig T. Nelson após a morte de Diane Keaton, levanta questões sobre sua ressonância emocional com o público.
A inclinação da indústria do entretenimento em explorar seu catálogo para sequências, muitas vezes de sucessos cult ou franquias outrora populares que passaram seu auge, é frequentemente atribuída a um ambiente avesso ao risco. O raciocínio muitas vezes é que aprovar uma sequência é uma aposta mais segura do que desenvolver conteúdo original. A Warner Bros. supostamente posicionou 'Practical Magic 2' como um ganhador confiável que permitiria aos chefes do estúdio Michael De Luca e Pamela Abdy buscar projetos mais ousados, como 'Sinners', 'One Battle After Another' e 'Weapons'.
No entanto, essa abordagem produziu resultados mistos. Enquanto 'Blade Runner 2049' foi aclamado pela crítica, lutou comercialmente. Outras continuações como 'Zoolander 2', 'Independence Day: Resurgence' e 'The Matrix Resurrections' falharam em grande parte em se conectar com o público ou a crítica. Inversamente, algumas sequências muito atrasadas, como 'Top Gun: Maverick', alcançaram um sucesso fenomenal, arrecadando US$ 1,5 bilhão e revitalizando as bilheterias pós-COVID. A Paramount espera replicar isso com o retorno de Tom Cruise em 'Days of Thunder 2', mas ainda não se sabe se essa nostalgia se traduzirá em uma magia de bilheteria semelhante.
Para 'Practical Magic 2', o desafio reside em converter o público casual obtido pelas frequentes exibições de televisão de seu predecessor em espectadores pagantes de cinema. Os números do fim de semana de estreia sugerem que, para este coven, a magia não se traduziu exatamente em vendas de ingressos.