L'uscita di De Luca e Abdy è stata confermata a seguito di una decisione del co-CEO di Skydance, David Ellison, di consolidare la leadership sotto i suoi attuali co-presidenti della Paramount Pictures, Dana Goldberg e Josh Greenstein. Questa nuova struttura, volta all'efficienza dei costi e alla riduzione del debito, era in diretto conflitto con il contratto di De Luca e Abdy con Warner Bros Discovery (WBD), che sarebbe scaduto nel 2030 e prevedeva la loro diretta dipendenza dal CEO, con marketing e distribuzione sotto la loro responsabilità.
Secondo un report di Deadline, i dirigenti sono stati "colti di sorpresa e turbati" nell'apprendere il loro destino tramite i media prima di ricevere una notifica ufficiale da Ellison. Mentre le discussioni iniziali mesi fa avevano alimentato l'ottimismo sul loro continuo coinvolgimento, Ellison ha infine comunicato la notizia di persona venerdì, confermando la loro uscita. Skydance sarà ora responsabile del pagamento del resto del loro sostanzioso contratto.
De Luca e Abdy lasciano un'eredità significativa alla Warner Bros. Durante il loro mandato, lo studio ha ottenuto 11 Oscar quest'anno e ha supervisionato una robusta serie di film in uscita. Tra questi figurano titoli molto attesi come Dune: Part Three, A Minecraft Movie Squared, Ocean's Prequel di Bradley Cooper con Margot Robbie, The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum e Godzilla x Kong: Supernova. Sebbene i loro incassi domestici per l'anno in corso siano diminuiti rispetto all'anno "storico" precedente, i loro contributi strategici alla pipeline futura dello studio sono innegabili.
Guardando al futuro, il potente duo ha in programma di "prendersi una pausa, riposare e ricalibrarsi", come hanno riferito fonti vicine ai dirigenti a Deadline. La loro chiara intenzione è di rimanere partner e guidare un nuovo "studio cinematografico incentrato sul grande schermo". Nonostante le voci che circolano, le fonti indicano che De Luca e Abdy al momento non hanno offerte concorrenti da altri grandi studi. Le speculazioni che li collegano a ruoli di alto profilo in Netflix (potenzialmente in sostituzione del Film Chairman Dan Lin) o Sony (dove il contratto di Tom Rothman scade tra altri 17 mesi) sono state smentite. Allo stesso modo, le voci di incontri con dirigenti di Apple e Mubi per nuove posizioni sarebbero infondate.
Dato il loro impressionante curriculum, che include non solo le recenti vittorie agli Oscar ma anche una storia di successi nella gestione di progetti, il percorso più probabile per De Luca e Abdy sembra essere il lancio di una propria impresa. "Sai quanti soldi ci sono nel settore tecnologico in questo momento? Mike e Pam non avrebbero problemi a raccogliere capitali e avviare una propria impresa dato il loro curriculum", ha commentato una fonte a conoscenza della loro situazione a Deadline. Un precedente tentativo di collaborare con l'ex CEO di Paramount Brian Robbins per avviare un nuovo studio sarebbe stato bloccato dai termini del loro contratto WBD durante le discussioni sulla fusione.
La loro uscita evidenzia la natura volatile del panorama dirigenziale di Hollywood, in particolare durante i periodi di grande consolidamento aziendale. L'industria osserverà attentamente dove approderà questa formidabile coppia, poiché la loro influenza sul cinema è ampiamente riconosciuta.