Paramount Pictures und Legendarys Neuinterpretation des „Street Fighter“-Universums, unter der Regie von Kitao Sakurai, startete seinen Kinolauf mit geschätzten 31 Millionen Dollar im Inland und sicherte sich damit die Spitzenposition. Weltweit spielte der Film weitere 20,1 Millionen Dollar ein, was einem weltweiten Debüt von 50,1 Millionen Dollar entspricht. Während ein Top-Platz-Opening für die Optik immer ein Gewinn ist, deutet die finanzielle Realität hinter den Zahlen auf einen komplizierteren Weg für das Martial-Arts-Epos hin.
Mit einem kolportierten Produktionsbudget von 82 Millionen Dollar muss „Street Fighter (2026)“ an den Kinokassen eine erhebliche Ausdauer beweisen, um als echter Kinoerfolg zu gelten. Branchenanalysten, wie von SlashFilm berichtet, schätzen, dass der Film weltweit etwa 205 Millionen Dollar erreichen muss, um profitabel zu sein. Zum Vergleich: „Bullet Train“ aus dem Jahr 2022, ein ähnlich budgetierter Actionfilm, erreichte nach einem heimischen Start von 30 Millionen Dollar weltweit 239 Millionen Dollar, was einen hoffnungsvollen Maßstab darstellt. Ein weniger günstiger Vergleich könnte jedoch zu „Mortal Kombat II“ gezogen werden, der über das Eröffnungswochenende hinaus Schwierigkeiten hatte, ein Publikum zu finden, und letztendlich weltweit 129,5 Millionen Dollar einspielte.
Der Film, mit Andrew Koji als Ryu, Noah Centineo als Ken Masters und Callina Liang als Chun-Li, zeigt entfremdete Kämpfer, die für das World Warrior Tournament zusammengebracht werden, nur um eine tödliche Verschwörung aufzudecken. Die kritische Rezeption war lauwarm, mit einer Zustimmungsrate von 41 % auf Rotten Tomatoes und einem B- CinemaScore vom Publikum. /Films Bill Bria beschrieb den Film als eine „farbenfrohe Martial-Arts-Gaudi mit einem schlechten Nachgeschmack“, was darauf hindeutet, dass die Mundpropaganda schwach sein könnte, ein entscheidender Faktor für einen Film, der starke Beine braucht.
Blickt man nach vorn, so hat „Street Fighter“ im Oktober einen relativ freien Weg im R-Rated-Action-Genre, obwohl im November mit Titeln wie „Godzilla Minus Zero“ mehr Konkurrenz aufkommen wird. Die eigentliche Frage für Paramount und Capcom ist nicht nur die Performance an den Kinokassen, sondern der breitere Einfluss des Films auf die etablierte „Street Fighter“-IP. Frühere Versuche, das Spiel auf die große Leinwand zu bringen, wie „Street Fighter“ von 1994 und „Street Fighter: The Legend of Chun-Li“ von 2008, haben gemischte bis schlechte Ergebnisse erzielt, doch Capcoms Wunsch nach einem erfolgreichen Film-Franchise bleibt bestehen.
Das Potenzial für eine Fortsetzung könnte nicht allein von den Kinoprofiten abhängen. Faktoren wie Merchandise-Verkäufe, erhöhtes Interesse an den Videospielen und eine starke Performance auf VOD- und Streaming-Plattformen könnten zukünftige Entscheidungen beeinflussen. Darüber hinaus könnte die neue Führung bei Skydance nach der jüngsten Fusion von Warner Bros. Discovery und Paramount geneigt sein, eine Fortsetzung zu genehmigen, um ihr Franchise-Portfolio zu stärken, selbst wenn der erste Ausflug kein regelrechter Blockbuster ist. Das Ende des Films und die Post-Credit-Szene legen sicherlich den Grundstein für zukünftige Teile, was darauf hindeutet, dass der Kampf um ein filmisches „Street Fighter“-Universum noch lange nicht vorbei ist.