Il ritorno di Robert Downey Jr. nei panni di Victor Von Doom segna un'inversione di rotta drammatica per Marvel Studios, soprattutto dopo la pubblicizzata uscita di Jonathan Majors nei panni di Kang il Conquistatore. Con Avengers: Doomsday e il suo sequel, Avengers: Secret Wars, il Doctor Doom di Downey Jr. è al centro della scena, un fatto ampiamente enfatizzato nel marketing di Doomsday.
I fan hanno appreso per la prima volta del casting di Downey Jr. come Doom durante la presentazione della Marvel Studios al San Diego Comic-Con del 2024, una rivelazione che ha suscitato reazioni contrastanti. Alcuni l'hanno vista come una necessaria correzione di rotta per l'MCU, mentre altri l'hanno considerata un tentativo di recuperare la gloria passata dopo un periodo di fluttuanti performance al botteghino. Tuttavia, i recenti trailer di Doomsday e gli spunti del team creativo suggeriscono che non si tratta solo di una mossa nostalgica. Downey Jr. si è impegnato a creare un antagonista avvincente e complesso, distinto dal suo amato Iron Man.
I registi Joe e Anthony Russo, insieme al capo della Marvel Studios Kevin Feige, hanno accennato al fatto che Secret Wars potrebbe persino servire come un nuovo inizio per l'intero MCU. L'attenzione su Doom è una componente critica di questa ambiziosa visione. Anthony Russo, in un'intervista sul sito ufficiale Marvel, ha discusso della sfida e della volontà di Downey Jr. di abbracciare il ruolo del cattivo: "È stata un'idea molto spaventosa per molte persone che avremmo messo quel personaggio in una posizione di essere considerato il cattivo. Ma Robert è coraggioso. Gli piace essere sorpreso, gli piace essere spinto in luoghi difficili. È stato un processo molto simile pensare a [lui] che interpretava Victor Von Doom."
Non è la prima volta che Downey Jr. interpreta un ruolo antagonista all'interno dell'MCU, dato che il suo personaggio Tony Stark si è scontrato famosamente con Captain America in Captain America: Civil War. Ciò che ha reso avvincenti le azioni di Stark allora è stata la profondità emotiva che guidava le sue decisioni, una qualità che i Russo mirano a replicare con Doom. I primi scorci, tra cui Doom che guarda una foto della sua defunta madre o che parla di reclamare "vite rubate" agli Avengers, suggeriscono un cattivo con una motivazione profonda, seppur oscura.
Un'importante preparazione per Avengers: Doomsday e i piani generali di Doom è stata recentemente offerta in speciali scene post-crediti allegate alla riedizione di Avengers: Endgame Encore. Queste scene si collegano direttamente al film in arrivo, con Loki che interrompe la riunione tra Steve Rogers e Peggy Carter, e confermando la Terra-10005 (l'universo degli X-Men) come unica sopravvissuta a molteplici incursioni. Soprattutto, una scena mostra Doctor Doom che interrompe il lavoro di Bruce Banner su un siero che sopprime Hulk dopo gli eventi di Spider-Man: Brand New Day, dichiarando la sua intenzione di "raccogliere" Banner prima che lo schermo si interrompa mentre Banner inizia a trasformarsi. Questo incontro fornisce un netto contrasto con le precedenti interazioni di Banner con Tony Stark, sottolineando la natura spietata di Doom.
Mentre Avengers: Doomsday si prepara alla sua anteprima il 18 dicembre 2026, il palcoscenico è pronto per una nuova era nell'MCU, un'era in cui Doctor Doom di Robert Downey Jr. non è solo un avversario formidabile, ma potenzialmente il personaggio che definirà il prossimo grande arco narrativo del franchise.