Gli spettatori possono segnare sui calendari un inizio da brivido per il 2027, poiché 'River', il lungometraggio horror acclamato dalla critica che ha generato un notevole fermento al TIFF, è previsto per il 15 gennaio. Il film, che Universal e Blumhouse Atomic Monster hanno acquisito congiuntamente per ben 10 milioni di dollari, arriverà nel fine settimana del Martin Luther King Jr. Day, una data che Universal aveva già destinato a un titolo Blumhouse.
La strategica uscita posiziona 'River' in un panorama competitivo. Condividono lo slot del fine settimana del MLK diverse altre uscite degne di nota, tra cui Children of Blood and Bone di Paramount, diretto da Gina Prince-Bythewood; il sequel di Amazon MGM Studios/Miramax, The Beekeeper 2; e Fing! di Angel Studios. Questo affollato fine settimana suggerisce che gli studios stanno lottando per il dominio del botteghino all'inizio dell'anno, con 'River' che mira a catturare il pubblico di genere.
Diretto e scritto da Joshua Giuliano, 'River' ha già ottenuto forti elogi dalla critica, vantando un impressionante 94% su Rotten Tomatoes. Il film segue tre fratelli estraniati che si riuniscono nella loro casa d'infanzia dopo la morte del padre. Il loro viaggio per disperdere le sue ceneri nel suo luogo preferito su un fiume remoto si trasforma rapidamente in un terrificante incubo ad occhi aperti. Il cast presenta volti familiari del genere horror, tra cui Jane Levy (Evil Dead), Jessica Rothe (Happy Death Day), Max Mattern (Devil in Disguise: John Wayne Gacy) e Dane DiLiegro (Prey).
La appassionata ricerca di 'River' da parte di Blumhouse Atomic Monster dopo la sua proiezione al TIFF non è stata un caso. Secondo Deadline, il dirigente della divisione indie di genere dello studio, Sam Zimmerman, aveva precedentemente collaborato con Giuliano al progetto durante il suo periodo a Shudder, indicando una forte relazione preesistente e fiducia nella visione del regista. Questo legame va oltre 'River', poiché Blumhouse Atomic Monster, insieme a Divide/Conquer e Spooky Pictures, ha già ingaggiato Giuliano per il suo prossimo progetto, Occupant. Questo impegno evidenzia la strategia di Blumhouse di coltivare talenti e costruire partnership a lungo termine con promettenti creatori di horror.
L'acquisizione iniziale dal Midnight Madness del TIFF per 10 milioni di dollari ha segnalato le alte aspettative per 'River'. La sua forte ricezione critica e il sostegno di potenze dell'horror come Blumhouse Atomic Monster suggeriscono che potrebbe essere uno dei primi film imperdibili del 2027.