Die Beteiligung von Killer Films, angeführt von den angesehenen Christine Vachon und Mason Plotts, die nun als ausführende Produzenten fungieren, verleiht Panthakis unabhängiger Produktion erhebliches Gewicht. Killer Films ist bekannt dafür, von Kritikern gefeierte Indie-Perlen zu unterstützen, was auf ein starkes Branchenvertrauen in 'In Starland' hindeutet.
Geschrieben von Panthaki und Jason Kavan, wird 'In Starland' als ergreifendes Coming-of-Middle-Age-Drama beschrieben. Es dreht sich um Ernie, einen 50-jährigen Einzelgänger, dargestellt von Clarence Maclin, dessen ruhige Existenz gestört wird, als eine Gruppe junger, hypervernetzter Influencer in seine kleine Stadt einfällt. Dieses unerwartete Eindringen zwingt Ernie, tief verwurzelte Fragen nach Zugehörigkeit, Identität und den Lebensentscheidungen, die er getroffen hat, zu konfrontieren.
Der Film bietet eine Ensemblebesetzung, zu der Miss Benny ('Club Kid'), Bella Maclean ('Rivals'), Colin Buckingham, Leesie Pinto, Tai’mua, Kang Frvr, Mollee Gray, Gallant, Maxwell Cunningham, Marcus Scribner und Ben Dickey gehören.
Panthaki, der auch zusammen mit Daniel Khalili für Le Bateau Lavoir, Daisy Allsop für Archface Films und Victor Paul Wajnberg produziert, betonte den wahrhaft unabhängigen Geist des Films. Die Produktion war ein schlankes 20-tägiges Shooting in Mississippi, das bewusst außerhalb konventioneller Studiosysteme konzipiert wurde. Panthaki reflektierte über den herausfordernden, aber lohnenden Prozess und sagte: „Dieser Film war im wahrsten Sinne des Wortes unabhängig. Wir nahmen etwas, das bereits als unabhängig galt, und rissen sogar diese Infrastruktur weg. Es gab kein Sicherheitsnetz, nur eine Gruppe von Menschen, die glaubten, dass der Film existieren sollte, und immer wieder einen Weg fanden, dies zu ermöglichen.“
'In Starland' hat bereits frühe Anerkennung erfahren und wurde in diesem Jahr auf den BFI und British Council’s GREAT 8 in Cannes ausgewählt. Diese jährliche Präsentation hebt vielversprechende neue britische Spielfilme von Filmemachern in ihrer ersten oder frühen Karriere für internationale Käufer und Festivalprogrammierer hervor und deutet auf das Potenzial des Films hin, weltweit Anklang zu finden.
Der Regisseur drückte seine immense Dankbarkeit für die Reise des Films und seine bevorstehende Premiere aus. „Dieser Glaube hat uns durchgetragen – an Clarence, an Daniel, an mich und letztendlich an den Film selbst. Es ist eine riesige Ehre, zur Weltpremiere bei einem Festival wie Tallinn eingeladen worden zu sein und den ersten Spielfilm-Wettbewerb abzuschließen“, fügte Panthaki hinzu.