La Mostra de Venise a accueilli la première mondiale de The Basics of Philosophy de Paul Schrader vendredi soir, où le réalisateur vénéré de 80 ans a été submergé par l'émotion alors que le générique défilait sous une ovation de quatre minutes. Cet accueil chaleureux a vu Schrader, connu pour son comportement stoïque, verser des larmes, ce qui a incité son acteur principal, Jack Huston, à lui offrir une étreinte réconfortante.
The Basics of Philosophy plonge dans la vie méticuleusement ordonnée de John Jorissen (Jack Huston), un professeur de philosophie aux prises avec une transgression longtemps enfouie. Lorsqu'une figure de son passé refait surface, Jorissen est plongé dans une crise existentielle, luttant contre une profonde culpabilité et un désir naissant. Sofia Boutella co-vedette en tant que Becca, la partenaire et collègue de Jorissen, aux côtés d'une solide distribution comprenant Daniel Zovatto, Bill Pullman, Dana Delany, Shiloh Fernandez, Karl Glusman et Elizabeth Petruso. Le film compte également Martin Scorsese en tant que producteur exécutif, poursuivant une collaboration avec Schrader qui s'étend sur des œuvres emblématiques comme Taxi Driver et Raging Bull.
La première du film, malgré son sujet sombre et introspectif, a été accueillie chaleureusement par la foule du Lido. Le public s'est levé pour une ovation, applaudissant pendant quatre minutes, un moment qui a visiblement touché Schrader.
Paul Schrader gets choked up during the 4-minute standing ovation following the world premiere his film ‘The Basics of Philosophy’ at the Venice Film Festival. The drama stars Jack Huston, Sofia Boutella, Bill Pullman, Dana Delany, Daniel Zovatto and others. pic.twitter.com/nYuoANMTLD — The Hollywood Reporter (@THR)
The Basics of Philosophy marque la poursuite de l'exploration par Schrader de son archétype signature « Man in the Room ». Ce personnage récurrent, d'abord incarné par Travis Bickle dans Taxi Driver, met en scène un protagoniste masculin solitaire qui tient un journal intime et utilise sa profession comme un masque. Schrader a détaillé ce personnage à THR, déclarant : « C'est le solitaire qui se tient compagnie, tient un journal et porte un masque, qui est sa profession. Il a commencé son parcours en tant que chauffeur de taxi, puis a été escort boy [dans American Gigolo], livreur de drogue [*Light Sleeper*], policier [dans Affliction], pasteur [*First Reformed*], joueur de poker [*The Card Counter*] et jardinier [*Master Gardener*]. Maintenant, il est professeur de philosophie. »
Ce dernier film consolide la résurgence critique de Schrader en fin de carrière, après des œuvres acclamées comme First Reformed (2017), The Card Counter (2021) et Master Gardener (2022), qui ont toutes également été présentées en première à Venise. First Reformed a notamment valu à Schrader sa première nomination aux Oscars pour le meilleur scénario original à l'âge de 71 ans.