Mo Naqvis Hanging By a Wire entführt das Publikum in die erschütternden realen Ereignisse vom August 2023, als eine Seilbahn mit sechs Schulkindern und zwei Erwachsenen in einer abgelegenen Bergregion von Battagram, Nordpakistan, in 900 Fuß Höhe gefährlich stecken blieb. Der Film, der von Naqvi und Bilal Sami mitgeschrieben und produziert wurde, verwandelt diesen weithin berichteten Vorfall in einen pulsierenden Dokumentar-Thriller.

Der Film verbindet meisterhaft von der lokalen Gemeinschaft aufgenommene Augenzeugenaufnahmen, fesselnde Zeugenaussagen von Überlebenden und dramatische filmische Rekonstruktionen, an denen tatsächliche Teilnehmer der Rettung beteiligt waren. Dieser einzigartige Ansatz lässt die Erzählung mit einer Unmittelbarkeit und Authentizität entfalten, die sie von traditionellen Katastrophenfilmen unterscheidet.

„Es ist ein geradliniger Katastrophenfilm, nur dass er wirklich passiert ist und man echte Aufnahmen davon sieht, wie er sich live entfaltet“, sagte Naqvi gegenüber Deadline. Er betonte den kollaborativen Geist hinter dem Projekt und bemerkte: „Die Gemeinschaft vor Ort hat es selbst gefilmt und mir dieses Material anvertraut, sodass sie in gewisser Weise diesen Film mit mir mitverfasst hat. Wie widerstandsfähig und einfallsreich sie waren, sowohl bei der Rettung als auch bei der Dokumentation, darum geht es in dem Film, und es gibt nichts Pakistanischeres als das.“

Die gefährliche Natur des täglichen Lebens in der Region ist ein wichtiger Hintergrund, wie Naqvi in einem Sundance-Video „Meet the Filmmaker“ erklärte, wo er die Gefahren der provisorischen Seilbahnen hervorhob, die für Bergfahrten unerlässlich sind. Der Film beleuchtet auch die außergewöhnlichen Personen, die die Rettungsbemühungen anführten, darunter Sahib Khan, ein lokaler Seilbahnmechaniker, der wegen seiner waghalsigen Luftstunts liebevoll als „Sky Pirate“ bekannt ist, und Ali Swati, der entscheidende Seilrutschenausrüstung zum Unfallort brachte. Die komplexe Operation wurde von Sonia Shamroz, der resoluten Polizeichefin des Distrikts, überwacht.

Hanging By a Wire feierte Anfang dieses Jahres seine Weltpremiere im World Cinema Documentary-Wettbewerb des Sundance Film Festivals und erhielt begeisterte Kritiken. Seitdem hat er das Publikum beim Tribeca Festival, dem Seattle International Film Festival und dem Sydney Film Festival in Australien begeistert, mit einer bevorstehenden Vorführung beim Bend Film Festival in Oregon. Produziert von EverWonder Studio, Universal Pictures Content Group, Mindhouse Productions und 64th Street Media, ist der Dokumentarfilm für den Kinovertrieb durch Dogwoof in Großbritannien und Abramorama in den USA vorgesehen, mit einer Streaming-Veröffentlichung auf Paramount+ für später in diesem Monat.

Sana Zahra Jafri, stellvertretende Vorsitzende des Pakistan Academy Selection Committee, unterstrich die Bedeutung der Auswahl und erklärte: „Die Auswahl markiert einen historischen Meilenstein für das pakistanische Dokumentarfilmschaffen und bringt eine außergewöhnliche Geschichte aus Nordpakistan in das Oscar-Rennen für den besten internationalen Spielfilm.“