Plus de 70 ans après sa publication initiale, l'épopée de John Steinbeck, Est-ce que tout va bien ?, fait son retour à l'écran, cette fois sous la forme d'une série tentaculaire de sept épisodes sur Netflix. L'adaptation, qui arrivera le 1er octobre 2026, est particulièrement remarquable compte tenu de sa force créative, Zoe Kazan, dont le lien personnel avec le matériau source est profond. Son grand-père, Elia Kazan, a réalisé la célèbre adaptation cinématographique de 1955 avec James Dean.

La série s'enorgueillit d'un ensemble impressionnant, avec la nominée aux Oscars Florence Pugh dans le rôle complexe et souvent dérangeant de Cathy Ames. Elle est rejointe par Christopher Abbott dans le rôle d'Adam Trask et Mike Faist dans celui de Charles. La nouvelle génération des frères Trask, Caleb et Aron, sera interprétée par Joseph Zada et Joe Anders, respectivement. Le casting comprend également Hoon Lee dans le rôle de l'astucieux Lee, Tracy Letts dans celui de Cyrus Trask, Martha Plimpton dans celui de Faye, et Ciarán Hinds dans celui de Samuel Hamilton. Jeb Stuart officie en tant que co-showrunner, Garth Davis réalisant les quatre premiers épisodes et Laure de Clermont-Tonnerre les trois derniers.

Au cœur de Est-ce que tout va bien ?, se trouve une profonde exploration des dynamiques familiales, de la jalousie et de la question persistante du destin hérité. Steinbeck tisse magistralement les récits des Trask et des Hamilton, traçant constamment des parallèles avec l'histoire biblique de Caïn et Abel. Le conflit central tourne autour de la famille Trask, commençant par les frères Adam et Charles en compétition pour l'affection de leur père. Le mariage d'Adam avec Cathy, un personnage dont la capacité à la cruauté définit une grande partie des sombres sous-entendus du roman, prépare le terrain pour la génération suivante. Après avoir donné naissance à des jumeaux, Caleb et Aron, Cathy abandonne la famille, laissant Adam les élever dans la vallée de Salinas en Californie.

Des années plus tard, Caleb et Aron se retrouvent piégés dans une lutte émotionnelle similaire à celle de leur père et de leur oncle. Aron incarne l'idéalisme et le devoir, tandis que Cal est tourmenté et plein de ressentiment, convaincu d'un défaut inhérent en lui. Leur relation devient une réinterprétation moderne du récit de Caïn et Abel, incitant Steinbeck à explorer si les individus sont vraiment liés par leur nature héritée. Le concept philosophique définissant le roman, « timshel », dérivé d'un passage biblique signifiant « tu peux », postule que les individus ont la liberté de choisir leur propre voie et de surmonter leurs prédispositions. Pour Cal, ce choix devient primordial : succomber à la noirceur qu'il perçoit en lui ou la combattre.

Steinbeck lui-même considérait Est-ce que tout va bien ?, publié en 1952, comme son magnum opus, l'aboutissement de sa compréhension littéraire. Il a conçu le roman, en partie, comme un moyen de préserver les riches vues et sons de la vallée de Salinas en Californie pour ses fils, faisant du paysage un personnage intégral du récit. L'histoire est également profondément ancrée dans l'histoire familiale de Steinbeck, notamment inspirée par son grand-père maternel, Samuel Hamilton, qui apparaît comme un personnage. Le récit s'étend gracieusement sur plusieurs générations et lieux, se concentrant finalement sur le drame de la famille Trask sur fond de la Californie du début du XXe siècle et de la Première Guerre mondiale. Son titre biblique et ses thèmes de culpabilité, d'envie, d'amour et d'autodestruction sont indéniables, mettant les lecteurs au défi de considérer si l'on est condamné à répéter les péchés ancestraux.

Cette série Netflix s'inscrit dans un héritage d'adaptations. Le film d'Elia Kazan de 1955, bien que classique, ne s'est concentré que sur la dernière partie du vaste roman de Steinbeck. La mini-série d'ABC de 1981 avait une plus grande portée, s'étendant sur trois épisodes pour raconter l'histoire complète. Avec sept épisodes à sa disposition, la nouvelle version de Netflix, comme rapporté par Collider, dispose de suffisamment de place pour explorer l'histoire complexe de la famille Trask, offrant une adaptation potentiellement plus nuancée et complète de ce géant littéraire. Le tournage de la série a eu lieu en Nouvelle-Zélande, utilisant des lieux tels qu'Auckland, Dunedin et Oamaru, entre octobre 2024 et mars 2025.