A notícia vem diretamente de Neil Druckmann, que utilizou o blog oficial da Naughty Dog em 26 de setembro – reconhecido como 'The Last of Us Day' na lore do jogo – para compartilhar a atualização. Embora os detalhes permaneçam escassos, a declaração de Druckmann acendeu a especulação entre a dedicada base de fãs da franquia sobre o futuro do mundo de Joel e Ellie.
Druckmann revelou que a Naughty Dog está atualmente trabalhando em "dois novos projetos empolgantes em estágios muito preliminares". Ele enfatizou o compromisso do estúdio com o universo, afirmando: "esses dois projetos estenderão o cânone de The Last of Us muito além de Part I e Part II". Isso sugere que jogadores e espectadores podem antecipar novas histórias e, potencialmente, novos personagens, em vez de continuações diretas de arcos existentes.
O anúncio chega enquanto a adaptação da HBO de The Last of Us se prepara para sua terceira e última temporada, com Druckmann tendo se afastado do envolvimento direto para permitir que o showrunner Craig Mazin guiasse a série até sua conclusão. O foco principal da Naughty Dog voltou para o desenvolvimento de jogos, particularmente com seu próximo exclusivo para PlayStation 5, Intergalactic: The Heretic Prophet, previsto para 2027.
Embora a natureza desses novos projetos de The Last of Us permaneça em segredo, o uso da palavra "histórias" por Druckmann é um forte indicador de experiências focadas na narrativa. Após o cancelamento oficial do título multiplayer The Last of Us Online, é altamente improvável que a Naughty Dog retorne ao reino dos jogos como serviço. Em vez disso, o foco parece estar na criação de experiências cativantes e singulares que aprofundem a lore.
Os fãs ficam a ponderar se esses projetos serão jogos tradicionais para um jogador, experiências narrativas menores, ou talvez até formatos totalmente novos dentro do universo existente. Poderíamos ver novos protagonistas explorando diferentes cantos do mundo devastado pelo Cordyceps? As possibilidades são vastas, e a garantia da Naughty Dog de que não retornariam ao universo "sem ter algo significativo para contar" é um bom presságio para a qualidade e o impacto dessas empreitadas futuras.
Enquanto a Naughty Dog continua o desenvolvimento de Intergalactic: The Heretic Prophet e a série da HBO se prepara para seu capítulo final, a confirmação desses dois novos projetos de The Last of Us garante que o universo sombrio, porém cativante, da franquia continuará a se expandir, oferecendo novas narrativas para os próximos anos. A jornada pelo apocalipse está longe de terminar.