Mike Flanagan hat sich als einer der engagiertesten Stephen King-Adaptoren Hollywoods einen Namen gemacht, mit einer Filmografie, die „Gerald's Game“ und „Doctor Sleep“ umfasst, sowie kommenden Projekten wie „The Life of Chuck“. Seine Fernseharbeiten, insbesondere „The Haunting of Hill House“ und „Midnight Mass“, zeigen weiterhin sein Talent, Kings komplexe Erzählungen auf die Leinwand zu bringen. Es überrascht daher nicht, dass Flanagan Kings ausuferndes achtbändiges Fantasy-Epos „The Dark Tower“ ins Visier genommen hat.

Ursprünglich bei Netflix entwickelt, wanderte das Konzept der „Dark Tower“-Serie mit Flanagan, als er 2022 seine Produktionsfirma Intrepid Pictures zu Amazon MGM Studios verlegte. Während der Wechsel der Studios wie ein Neuanfang erscheinen mag, erzählte Flanagan Entertainment Weekly, dass dies den Weg für das kolossale Unterfangen nicht unbedingt geebnet hat. „Um es so zu machen, wie ich es möchte, erfordert es ein enormes Engagement eines Studios“, erklärte Flanagan. „Der Umzug zu Amazon hat die Dinge nicht einfacher gemacht.“

Die größte Herausforderung liegt laut Flanagan in dem komplexen Netz von Rechten, die Kings miteinander verbundenes literarisches Universum umgeben. „Angesichts der Vernetzung des The Dark Tower-Universums finden wir Charaktere, die zu sehr unterschiedlichen Studios gehören“, bemerkte er. Dies erschwert den Entwicklungsprozess erheblich und macht ihn zu dem, was Flanagan als „episches“ Unterfangen beschreibt. Trotz des langsamen Tempos versichert er den Fans, dass das Projekt noch sehr lebendig ist: „Das Projekt hat sich nie aufgehört zu bewegen. Es bewegt sich nur in seinem eigenen Tempo, wie ein Öltanker.“

Flanagans Vision für „The Dark Tower“ beinhaltet auch die Möglichkeit, Charaktere und Elemente aus anderen King-Geschichten zu integrieren, ein Beweis für den Status der Saga als Dreh- und Angelpunkt von Kings Multiversum. Er überlegte, wie Charaktere wie Carrie White (aus „Carrie“), Abra Stone (aus „Doctor Sleep“) oder sogar Danny Torrance (aus „The Shining“) in die Erzählung passen könnten. „Ich denke ständig darüber nach, wie Stephen Kings verschiedene Universen miteinander verbunden werden können“, sagte er und deutete eine wirklich ehrgeizige Kreuzbestäubung an, die King-Liebhaber begeistern würde.

Der Ansatz des Regisseurs steht in starkem Kontrast zu früheren Versuchen, „The Dark Tower“ zu adaptieren. Ein vielgeschmähter Film aus dem Jahr 2017 mit Idris Elba und Matthew McConaughey konnte die Essenz der Bücher nicht einfangen, während ein früherer Amazon-Pilot für eine Serie nie vorankam. Mit Flanagan an der Spitze gibt es neue Hoffnung auf eine Adaption, die Kings Vision wirklich ehrt, obwohl der Weg auf die Leinwand lang und beschwerlich bleibt.

© Sony, Amazon

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