In einem aktuellen Interview mit GQ reflektierte der zweifache Oscar-Gewinner Mahershala Ali über die langwierige Entwicklung des „Blade“-Films, in dem er den titelgebenden Vampirjäger spielen sollte. Auf die Frage nach dem Status des Projekts verwies Ali an Feige, unterstützte aber unmissverständlich die frühere offene Eingeständnis der Enttäuschung des Marvel-Chefs.

„Das ist eine Kevin Feige-Frage“, sagte Ali zu GQ bezüglich der Gründe für die Stagnation des Films. Er fügte hinzu: „Ich weiß nur, dass Kevin es sagte, er nannte es den größten Misserfolg seiner Karriere, und ich stimme zu. Zu 100 %. Er sollte sich so fühlen.“

Alis Kommentare spiegeln Gefühle wider, die zuvor von Kevin Feige geteilt wurden, der laut Deadline im Podcast „Happy Sad Confused“ zugab, dass er sich „wie ein gigantischer Verlierer und Versager fühlte, dass wir mit Mahershala nicht ins Rollen kamen“. Das Projekt, das erstmals 2019 auf der San Diego Comic-Con bestätigt wurde, wurde von kreativen Differenzen geplagt, einschließlich der Abgänge der Regisseure Bassam Tariq und Yann Demange, und wurde weiter durch den WGA-Streik 2023 beeinträchtigt.

Feige hatte zuvor tiefere Skriptprobleme angedeutet und der Presse in Marvels Burbank HQ erzählt, dass sie „nicht zuversichtlich waren, dass wir das bei Blade schaffen“ könnten, was die Verfeinerung eines Skripts während der Produktion betrifft. Er betonte die Zurückhaltung, ohne eine starke Grundlage fortzufahren, und sagte: „Wir wollten das Mahershala nicht antun und wollten es uns selbst nicht antun.“

Für Ali war die Investition in „Blade“ beträchtlich. Er verriet GQ, dass er ein Jahr lang intensiv trainiert habe, sich dabei sogar das Knie verletzt habe und seine Familie nach Atlanta verlegt habe, um sich auf die Dreharbeiten vorzubereiten. Die langen Verzögerungen bedeuteten, dass er effektiv an Marvel gebunden war und andere Gelegenheiten ablehnte. „Ich sage in dieser Zeit Nein zu Dingen, weil sie im Grunde meinen Zeitplan besitzen“, erklärte er und schilderte die Frustration über ständige Verschiebungen.

Trotz der Rückschläge und persönlichen Kosten sieht Ali die Erfahrung mit einer gewissen Perspektive. Der Schauspieler hat sich inzwischen mit dem ehemaligen „Blade“-Regisseur Bassam Tariq für einen anderen Film, „Your Mother Your Mother Your Mother“, zusammengetan, der kürzlich in Toronto gezeigt wurde und es ihm ermöglichte, einige der erworbenen Kampffähigkeiten einzusetzen. Letztendlich sieht Ali in den Schwierigkeiten der „Blade“-Saga einen Silberstreif am Horizont. „Am Ende wurde das Scheitern zu einem Segen“, schloss er. „Es half mir, aufzuhören, auf das goldene Ticket zu warten, und meinen eigenen Weg zu bauen.“