Em uma entrevista recente à GQ, o duas vezes vencedor do Oscar Mahershala Ali refletiu sobre o desenvolvimento prolongado do filme 'Blade', onde ele estava escalado para interpretar o caçador de vampiros titular. Quando questionado sobre o status do projeto, Ali remeteu a Feige, mas apoiou inequivocamente a admissão franca e anterior de decepção do chefe da Marvel.

“Essa é uma pergunta para Kevin Feige”, disse Ali à GQ sobre as razões para a estagnação do filme. Ele acrescentou: “Eu só sei que foi Kevin, ele disse que foi o maior fracasso de sua carreira e eu concordo. 100%. Ele deveria se sentir assim.”

Os comentários de Ali ecoam sentimentos previamente compartilhados por Kevin Feige, que, conforme relatado pelo Deadline, admitiu no podcast 'Happy Sad Confused' que se sentiu “como um perdedor e um fracasso gigantesco por não termos conseguido tirar o projeto do papel com Mahershala”. O projeto, confirmado pela primeira vez na San Diego Comic-Con em 2019, tem sido atormentado por diferenças criativas, incluindo as saídas dos diretores Bassam Tariq e Yann Demange, e foi ainda mais impactado pela greve do WGA de 2023.

Feige havia anteriormente sugerido problemas mais profundos no roteiro, dizendo à imprensa na sede da Marvel em Burbank que eles “não se sentiam confiantes de que poderíamos fazer isso em Blade” em termos de refinar um roteiro durante a produção. Ele enfatizou a relutância em prosseguir sem uma base sólida, afirmando: “Não queríamos fazer isso com Mahershala e não queríamos fazer isso conosco.”

Para Ali, o investimento em 'Blade' foi substancial. Ele revelou à GQ que passou um ano em treinamento intensivo, chegando a lesionar o joelho, e mudou sua família para Atlanta na expectativa das filmagens. Os atrasos prolongados significaram que ele estava efetivamente ligado à Marvel, recusando outras oportunidades. “Estou dizendo não a coisas nesse período porque eles basicamente controlam minha agenda”, explicou ele, detalhando a frustração dos constantes adiamentos.

Apesar dos contratempos e do custo pessoal, Ali vê a experiência com uma certa perspectiva. O ator desde então colaborou com o ex-diretor de 'Blade', Bassam Tariq, em um filme diferente, 'Your Mother Your Mother Your Mother', que foi recentemente exibido em Toronto, permitindo-lhe utilizar algumas das habilidades de combate que adquiriu. Em última análise, Ali vê um lado positivo nas dificuldades da saga 'Blade'. “No final, o fracasso se tornou uma bênção disfarçada”, concluiu. “Isso me ajudou a parar de esperar pelo bilhete dourado e começar a construir meu próprio caminho.”