2005年から2010年にかけて公開された3本の『ナルニア国物語』映画で、アスランにその特徴的な声を与えたベテラン俳優のリーアム・ニーソンが、グレタ・ガーウィグ監督の新たなNetflixプロジェクトで、メリル・ストリープが愛されるしゃべるライオンの役を引き継ぐというニュースに最近反応しました。この事実は、当初ニーソンにとって驚きでしたが、すぐに後任者への高い評価へと変わりました。

Deadlineの報道によると、レポーターからストリープがガーウィグ監督によるC.S.ルイスの古典シリーズの翻案でキャスティングされたことを知らされた際、ニーソンは「すみません、それは初耳です」と認めました。しかし、彼の驚きはすぐに明確な支持へと続きました。ストリープが、しばしばキリストのような存在として描かれるアスランの声を担当することを知り、ニーソンは「メリルがイエス・キリストを演じるのか？まあ、キリストを女性にするなら、メリル以上の適任者はいないだろう」と冗談を言いました。

『バービー』や『若草物語』で高い評価を得たグレタ・ガーウィグ監督は、Netflix向けに複数の『ナルニア』映画を監督する予定で、『Narnia: The Magician’s Nephew』は2月に公開される予定です。この物語は、『ナルニア国物語』シリーズの時系列で最初の作品であり、ニーソンが初めてアスランの声を担当した映画『ライオンと魔女とワードローブ』の出来事の1000年前に、アスランが魔法の国を創造する様子を描いています。

ガーウィグ監督自身も、*Empire*とのインタビューで、アスランの声には非常に具体的なビジョンを持っていたことを明かしました。彼女は、気取らずに深い知恵を体現し、威厳がありながらも自己陶酔的でない俳優を求めていました。ガーウィグ監督は「喜びや楽しみだけでなく、深みや哀愁も伝えられる人」と説明しました。さらに彼女は、70歳以上の俳優で、「経験の知恵」を持ちながらも、「子供のような新鮮な驚き」を持つ人を好むと具体的に述べました。彼女の基準を締めくくるにあたり、ガーウィグ監督は、その俳優が「これまでで最も偉大な俳優の一人」である必要もあると述べました。昨年4月に役への参加が確認されたメリル・ストリープは、明らかにこの非常に厳選された条件に合致していました。

ニーソンがアスランを務めたのは、『ナルニア国物語/ライオンと魔女』（2005年）、『ナルニア国物語/カスピアン王子の角笛』（2008年）、そして『ナルニア国物語/アスラン王と魔法の島』（2010年）でした。ストリープのキャスティングに対する彼の祝福は、完全な信頼をもってバトンが渡されたことを示しており、新世代のナルニア翻案にとって刺激的な先例となるでしょう。