Der erfahrene Schauspieler Liam Neeson, bekannt dafür, Aslan in drei „Chroniken von Narnia“-Filmen zwischen 2005 und 2010 seine unverwechselbare Stimme geliehen zu haben, hat kürzlich auf die Nachricht reagiert, dass Meryl Streep für Greta Gerwigs neues Netflix-Projekt in die Pfoten des geliebten sprechenden Löwen schlüpfen wird. Die Enthüllung, die Neeson anfangs überraschte, wich schnell großem Lob für seine Nachfolgerin.

Als Neeson von einem Reporter auf Streeps Besetzung in Gerwigs Adaption von C.S. Lewis' Klassikerserie angesprochen wurde, gab er zu: „Entschuldigen Sie, das ist neu für mich“, wie Deadline berichtete. Seine Überraschung folgte jedoch schnell auf eine unmissverständliche Unterstützung. Als er erfuhr, dass Streep Aslan sprechen würde, der oft als Christus-ähnliche Figur dargestellt wird, witzelte Neeson: „Meryl spielt Jesus Christus? Nun, wenn man Christus zu einer Frau machen will, gibt es niemanden Besseren als Meryl.“

Greta Gerwig, die gefeierte Regisseurin hinter „Barbie“ und „Little Women“, wird mehrere „Narnia“-Filme für Netflix inszenieren, wobei „Narnia: The Magician’s Nephew“ für Februar angesetzt ist. Diese Geschichte ist chronologisch die erste in der „Chroniken von Narnia“-Reihe und erforscht Aslans Schöpfung des magischen Landes ein Jahrtausend vor den Ereignissen von „Der König von Narnia“, einem Film, in dem Neeson dem Charakter erstmals seine Stimme lieh.

Gerwig selbst hatte eine sehr spezifische Vision für die Stimme von Aslan, wie sie in einem Interview mit Empire verriet. Sie suchte einen Schauspieler, der tiefe Weisheit ohne Prätention verkörpern konnte, der Gravitas besaß, aber frei von Selbstgefälligkeit war. „Jemand, der Tiefe und Pathos ebenso vermitteln konnte wie Freude und Vergnügen“, erklärte Gerwig. Sie spezifizierte weiter eine Präferenz für einen Schauspieler über 70, jemanden mit der „Weisheit der Erfahrung“, aber auch der Fähigkeit zu „neuem Staunen, wie ein Kind“. Abschließend erklärte Gerwig, dass der Schauspieler auch „einer der größten Schauspieler aller Zeiten“ sein müsse. Meryl Streep, deren Bindung an die Rolle im letzten April bestätigt wurde, passte offensichtlich zu diesem außergewöhnlich selektiven Profil.

Neesons früheres Engagement als Aslan umfasste „Die Chroniken von Narnia: Der König von Narnia“ (2005), „Die Chroniken von Narnia: Prinz Kaspian“ (2008) und „Die Chroniken von Narnia: Die Reise auf der Morgenröte“ (2010). Sein Segen für Streeps Besetzung signalisiert eine Weitergabe des Staffelstabs mit vollem Vertrauen und setzt einen aufregenden Präzedenzfall für die neue Generation von Narnia-Adaptionen.