Le vétéran acteur Liam Neeson, connu pour avoir prêté sa voix distinctive à Aslan dans trois films "Chroniques de Narnia" entre 2005 et 2010, a récemment réagi à la nouvelle que Meryl Streep allait enfiler les pattes du célèbre lion parlant pour le nouveau projet Netflix de Greta Gerwig. La révélation, d'abord une surprise pour Neeson, s'est rapidement transformée en éloges pour sa successeure.

Lorsqu'un journaliste l'a informé du casting de Streep dans l'adaptation de Greta Gerwig de la série classique de C.S. Lewis, Neeson a admis : "Je suis désolé, c'est une nouvelle pour moi", comme rapporté par Deadline. Sa surprise, cependant, a été rapidement suivie d'un soutien sans équivoque. En apprenant que Streep allait doubler Aslan, souvent dépeint comme une figure christique, Neeson a plaisanté : "Meryl joue Jésus-Christ ? Eh bien, si vous voulez faire du Christ une femme, personne ne vaut mieux que Meryl."

Greta Gerwig, la réalisatrice acclamée derrière "Barbie" et "Little Women", est prête à diriger plusieurs films "Narnia" pour Netflix, avec "Narnia : Le Neveu du magicien" dont la sortie est prévue en février. Cette histoire particulière est chronologiquement la première de la série "Chroniques de Narnia", explorant la création par Aslan du pays magique un millénaire avant les événements de "Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique", un film dans lequel Neeson a d'abord prêté sa voix au personnage.

Gerwig elle-même avait une vision très spécifique pour la voix d'Aslan, comme elle l'a révélé dans une interview avec Empire. Elle recherchait un acteur capable d'incarner une sagesse profonde sans prétention, possédant de la gravité mais dépourvu de sérieux excessif. "Quelqu'un qui pourrait communiquer la profondeur et le pathos ainsi que la joie et le délice", a expliqué Gerwig. Elle a précisé sa préférence pour un acteur de plus de 70 ans, quelqu'un avec la "sagesse de l'expérience" mais aussi la capacité d'une "merveille renouvelée, comme un enfant". Concluant ses critères, Gerwig a déclaré que l'acteur devait également être "l'un des plus grands acteurs de tous les temps". Meryl Streep, dont l'attachement au rôle a été confirmé en avril dernier, correspondait manifestement à ce profil exceptionnellement sélectif.

La précédente participation de Neeson en tant qu'Aslan s'étend sur "Les Chroniques de Narnia : Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique" (2005), "Les Chroniques de Narnia : Le Prince Caspian" (2008) et "Les Chroniques de Narnia : Le Voyage du Passeur d'Aurore" (2010). Sa bénédiction pour le casting de Streep signale un passage de flambeau en toute confiance, établissant un précédent passionnant pour la nouvelle génération d'adaptations de Narnia.