Alors que le monde reconnaît de plus en plus l'importance du bien-être mental, 'Thunderbolts*' s'impose comme un blockbuster opportun. Le film rassemble une distribution de personnages Marvel peu conventionnels — Yelena Belova, Bucky Barnes, Red Guardian, Ghost, Taskmaster, John Walker et le puissant Sentry — qui luttent tous contre d'importants démons personnels et traumatismes passés. Plutôt que de simplement les lancer dans une mission, la vision du réalisateur Jake Schreier, co-écrite en partie par Lee Sung-Jin, utilise leur alliance forcée comme un catalyseur pour la confrontation interne et la guérison.
Le récit, tel que détaillé par Allociné, place délibérément ces personnages dans une situation où ils doivent affronter leurs vulnérabilités. Yelena Belova, interprétée par Florence Pugh, est dépeinte comme ayant perdu son sens du but, naviguant mécaniquement dans la vie. John Walker, joué par Wyatt Russell, lutte contre sa chute après avoir été Captain America. Ghost et Taskmaster portent les cicatrices d'infances tragiques, tandis que Red Guardian s'accroche à la gloire fanée de son passé. Au cœur de cette exploration se trouve Sentry, interprété par Lewis Pullman, dont les immenses pouvoirs sont inextricablement liés à sa fragilité mentale.
Le réalisateur Jake Schreier a souligné l'intentionnalité derrière cette approche, en particulier avec Sentry. « Une fois que nous savions qu'il était dans le film, nous avons immédiatement senti que le sujet devait être au cœur de l'histoire », a noté Schreier, ajoutant que connecter les personnages à travers cette sensibilité et extérioriser leurs luttes internes était crucial pour la résolution du film.
L'acteur Lewis Pullman a fait écho à ce sentiment, soulignant l'équilibre délicat requis pour aborder des sujets aussi lourds. « Nous devions éviter que cela ressemble à un message de service public, mais plutôt aborder ces questions importantes avec tact », a déclaré Pullman, partageant son expérience personnelle avec le TOC, l'anxiété et la dépression. Il espère que le film suscitera des conversations significatives sur la santé mentale, compte tenu de sa plateforme importante.
Wyatt Russell a en outre lié les thèmes du film aux problèmes sociétaux contemporains, en particulier l'isolement exacerbé par la dépendance numérique. « Cela a isolé les gens, et ce n'était pas bon pour l'humanité. Nous avons besoin d'être avec les autres. Nous sommes meilleurs en équipe », a expliqué Russell, soulignant le message du film selon lequel surmonter les différences et travailler ensemble est essentiel pour que ces personnages trouvent la rédemption et, finalement, sauvent le monde. Cette approche distingue 'Thunderbolts*' d'un simple 'Suicide Squad de Marvel', optant pour une étude de personnage plus approfondie plutôt qu'une simple aventure d'anti-héros.
Schreier s'est inspiré de films comme 'The Breakfast Club' et 'Being John Malkovich', ainsi que de son expérience avec la série acclamée 'Acharnés' (Beef), qui a démontré que des thèmes profonds pouvaient résonner auprès d'un large public lorsqu'ils étaient combinés à l'humour et à l'action. 'Thunderbolts*' vise un mélange similaire, offrant des séquences d'action régulières et des éléments fantastiques tout en restant ancré dans son récit axé sur les personnages et ses sous-entendus thérapeutiques. Le film, dont la sortie est prévue en avril 2025, a été salué pour son casting impeccable et ses performances émotionnellement résonnantes, positionnant ces anti-héros pour un rôle important dans l'avenir du MCU, potentiellement en menant à 'Avengers Doomsday'.