Tony Gilroy, de retour à la réalisation de longs métrages pour la première fois depuis « The Bourne Legacy » en 2012, a confié à Pedro Pascal un rôle qui permet à l'acteur d'explorer un territoire émotionnel profond. Dans « Behemoth! », Pascal incarne Alex Serian, un ancien enfant prodige issu d'une famille de musiciens de studio de Los Angeles. Après deux décennies en tournée, Alex rentre chez lui pour composer des musiques de films hollywoodiens, et c'est dans ce cadre que Pascal livre ce que les critiques appellent l'une de ses plus belles performances cinématographiques.
L'ascension de Pascal vers la célébrité mondiale s'est largement faite par la télévision, avec des rôles emblématiques dans « Game of Thrones », « Narcos », « The Mandalorian » et « The Last of Us ». Si ces séries ont cimenté son statut de présence adorée à l'écran, « Behemoth! » est salué comme la première fois qu'un réalisateur a véritablement construit un film autour de la puissance silencieuse des expressions faciales et des gestes subtils de Pascal. Cette démonstration dramatique fait suite à d'autres rôles cinématographiques récents dans des projets comme « Strange Way of Life » de Pedro Almodóvar, « Materialists » de Celine Song et « Eddington » d'Ari Aster, qui lui ont offert plus de latitude, mais « Behemoth! » rend ses capacités dramatiques indéniables.
La structure narrative de Gilroy pour « Behemoth! » utilise astucieusement des flashbacks, déclenchés par les tentatives d'Alex de composer de nouvelles musiques de films. Chaque morceau de musique le transporte vers les personnes et les circonstances qui l'ont poussé à fuir son passé. Pascal transmet magistralement ces souvenirs inexprimés par des regards, des pauses et des changements de posture, faisant écho à la force tranquille observée dans des performances comme celle de Jude Law dans « Cold Mountain ». Le film aborde les thèmes de l'amour et du droit, explorant les batailles internes qu'Alex mène, notamment en ce qui concerne son père (Hank Azaria) et son frère (Will Arnett).
Au-delà de la performance captivante de Pascal, « Behemoth! » présente également une performance remarquable d'Olivia Wilde dans le rôle de l'ex d'Alex, un personnage décrit comme canalisant l'intensité obsessionnelle de Cameron Diaz dans « Vanilla Sky ». La prestation de Wilde ajoute une autre couche de complexité au paysage émotionnel du film.
Un aspect unique de « Behemoth! » est son cadre musical innovant. Gilroy a fait appel à neuf compositeurs différents, dont les lauréats d'un Oscar Michael Giacchino et Alan Silvestri, et le multiple nominé James Newton Howard, chacun étant chargé de composer la musique d'un film fictif différent au sein du film. Cette bande-son éclectique reflète les souvenirs fragmentés d'Alex, traversant diverses époques et genres. Cependant, cette approche collaborative présente un défi intéressant pour la prochaine saison des récompenses ; si l'Académie a récemment ajusté les règles pour permettre à un maximum de trois compositeurs de partager un Oscar de la meilleure musique originale, neuf ne rentrent toujours pas dans ce cadre, ce qui pourrait les obliger à concourir en tant que « groupe » pour une seule statuette.
La première du film pendant le Mois du patrimoine hispanique a ajouté une autre couche de signification à la performance de Pascal. Pour les publics latino-américains qui ont suivi sa carrière, ce rôle représente une opportunité tant attendue pour un acteur latino de concourir pour un Oscar du meilleur acteur. Historiquement, un seul acteur latino, José Ferrer pour « Cyrano de Bergerac » il y a 75 ans, a remporté cette catégorie. La nomination potentielle de Pascal, aux côtés d'autres possibles prétendants latinos comme John Leguizamo pour « The Odyssey » de Christopher Nolan, marque un moment notable pour la représentation à Hollywood. « Behemoth! » devrait être diffusé à un public plus large le 4 décembre.