Juan Sebastián Mesa, connu pour son premier long métrage acclamé par la critique Los nadie, a remporté le Prix WIP LATAM Industry pour son projet à venir, Lovers Go Home!. Ce film promet une exploration intime de la connexion humaine à l'ère numérique. Il se concentre sur Alejandra, une webcam girl de Medellín, et Andrew, un vétéran de guerre handicapé du New Jersey, qui forgent un lien inattendu par le biais de conversations en ligne. Leurs échanges évoluent de propositions sexuelles initiales à une complicité profonde et douce, ouvrant la voie à une rencontre poignante dans le monde réel. Le récit explore comment leur solitude converge lorsque Andrew se rend à Medellín pour rencontrer Alejandra, transformant une « rencontre désagréable » initiale en une profonde opportunité de découverte de soi et de remise en question de leurs véritables identités. Le travail précédent de Mesa, y compris Los nadie, lauréat du Prix du public à la Semaine de la critique de Venise, et des courts métrages comme Kalashnikov et Tierra mojada, l'ont établi comme une voix distinctive. Lovers Go Home! a déjà attiré l'attention au Forum de coproduction de San Sebastián en 2022, témoignant de sa promesse précoce. Le film est une coproduction entre la Colombie, l'Espagne, le Canada et la France.

Parallèlement, Tatiana Huezo, une réalisatrice salvadorienne célébrée, a reçu le Prix EGEDA Platino Industria du meilleur WIP Latam pour son film Galerna. Le dernier projet de Huezo présente Lúa, une actrice au chômage de la ville, et Noé, originaire d'un milieu rural. Chargés de caster des acteurs non professionnels pour un film de science-fiction, leur collaboration initiale est marquée par le scepticisme, en particulier de la part de Noé quant à l'aptitude de Lúa pour le poste. Leur voyage les mène dans des régions reculées du Mexique, où ils vivent parmi les agriculteurs et s'immergent dans des réalités inconnues. Cette expérience les oblige à confronter leurs propres peurs et préjugés, à tester leur tolérance, leur résilience et leur vulnérabilité, tout en découvrant un Mexique qui les accueille et les met à l'épreuve. La filmographie de Huezo comprend une série de documentaires et de longs métrages puissants. Son premier film, The Smallest Place, a remporté le prix Ariel du meilleur documentaire mexicain. Tempest a été présenté en avant-première au Festival de Berlin, remportant les prix Ariel du meilleur réalisateur et du meilleur documentaire, ainsi qu'une nomination aux Goya. Plus récemment, son film de 2023 The Echo a poursuivi son succès, remportant le prix du meilleur réalisateur et du meilleur documentaire dans la section Encounters à Berlin. Galerna est une coproduction entre le Mexique et l'Espagne, consolidant davantage la portée internationale de Huezo.

Ces prix à San Sebastián soulignent l'engagement du festival à favoriser et à célébrer les voix diverses du cinéma mondial, en particulier celles d'Amérique latine. Les projets de Mesa et Huezo offrent des récits riches qui explorent des expériences humaines complexes, promettant de résonner profondément auprès du public du monde entier. Leur reconnaissance valide non seulement leur vision artistique, mais met également en lumière les histoires captivantes racontées par les cinéastes de toute la région.

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