Il tanto atteso sesto capitolo della saga di Hunger Games, The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, è pronto a riportare il pubblico ai primi giorni di Panem, esplorando i 50esimi Hunger Games. Sebbene il film si concentri principalmente su un giovane Haymitch Abernathy, interpretato da Joseph Zada, 24 anni prima dell'ingresso di Katniss Everdeen nell'arena, i fan hanno atteso con impazienza la conferma delle apparizioni del cast originale.
Jennifer Lawrence, che ha interpretato la celebre Katniss Everdeen, ha recentemente fornito tale conferma durante un'apparizione al podcast Call Her Daddy di Alex Cooper. Lawrence non solo ha verificato il suo coinvolgimento, ma anche quello di Josh Hutcherson nei panni di Peeta Mellark e, cosa cruciale, di Woody Harrelson come l'Haymitch più anziano. Questa è la prima dichiarazione definitiva riguardo al ritorno di Harrelson, dopo precedenti voci su Lawrence e Hutcherson e solo brevi frammenti vocali di Haymitch nei trailer che erano stati inizialmente liquidati come dialoghi riciclati.
Raccontando la riunione sul set, Lawrence ha condiviso la sua esperienza emotiva. "È stato incredibile", ha dichiarato, descrivendo la riunione con la troupe e il cast originali. "È stato così emozionante". L'attrice ha sottolineato il comfort di lavorare con volti familiari, in particolare i suoi co-protagonisti. Ha aggiunto con umorismo che Harrelson "è entrato nella mia camera d'albergo dalla finestra, senza essere invitato, perché altrimenti non sarebbe stato lo stesso".
Sebbene la natura esatta della loro apparizione rimanga segreta, i resoconti di testate come The Hollywood Reporter suggeriscono che Katniss, Peeta e Haymitch appariranno in scene ambientate molto più avanti nella linea temporale. Ciò si allinea con l'universo letterario di Suzanne Collins, dove il romanzo originale si conclude con un epilogo che mostra un Haymitch invecchiato al fianco di Katniss e Peeta anni dopo la caduta di Capitol, suggerendo un finale potenzialmente toccante per il nuovo film.
The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, diretto dal regista della saga Francis Lawrence, è destinato a tessere un ricco arazzo di connessioni con la serie originale. Oltre alle apparizioni confermate del trio principale, il film introdurrà versioni più giovani di altri personaggi iconici. Elle Fanning assume il ruolo di Effie Trinket da Elizabeth Banks, Kieran Culkin subentra come Caesar Flickerman, originariamente interpretato da Stanley Tucci, e Jesse Plemons interpreta Plutarch Heavensbee, un ruolo precedentemente ricoperto dal compianto Philip Seymour Hoffman. Inoltre, Ralph Fiennes è destinato a incarnare un Presidente Snow più giovane, un personaggio memorabilmente portato in vita da Donald Sutherland.
La decisione di Lionsgate di riportare le star originali sembra essere una mossa strategica per rinvigorire le prestazioni al botteghino del franchise. Il precedente prequel, The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes del 2023, ha incassato circa 347 milioni di dollari a livello globale. Sebbene sia una cifra rispettabile, è stata significativamente inferiore al film meno performante del quartetto originale guidato da Katniss, Mockingjay – Part 2, che ha guadagnato oltre 653 milioni di dollari in tutto il mondo. I primi quattro film di Hunger Games hanno costantemente superato i 650 milioni di dollari, con Catching Fire che ha raggiunto gli 865 milioni di dollari. Reintrodurre volti familiari e amati è un forte incentivo per richiamare la fanbase originale e attrarre nuovi spettatori, mirando a riconquistare le precedenti vette commerciali del franchise.
The Hunger Games: Sunrise on the Reaping è previsto per l'uscita nelle sale francesi il 18 novembre.