Der Film feierte seine Premiere mit begeistertem Empfang in der Alice Tully Hall, wobei Kritiker und Fans gleichermaßen die Kaiju-Action und die intensiven Sequenzen feierten. Die Begeisterung des Publikums war spürbar, gekennzeichnet durch mehrere Applausbekundungen während der Vorführung, als das riesige Monster auf der Leinwand Chaos anrichtete, was die Erwartungen bestätigte, die sich um die Fortsetzung des von der Kritik gefeierten „Godzilla Minus One“ aufgebaut hatten.

Ein wichtiger Diskussionspunkt rund um „Godzilla Minus Zero“ ist seine R-Rating-Freigabe für „gewalttätige Inhalte/blutige Bilder“, eine historische Premiere in der ehrwürdigen 72-jährigen Godzilla-Franchise. Regisseur Takashi Yamazaki, der nach dem durchschlagenden Erfolg von „Godzilla Minus One“ im Jahr 2023 zur Regie der Fortsetzung zurückkehrte, betonte gegenüber Variety, dass die Sicherung dieser Bewertung „essenziell für den Film“ sei. Er erläuterte die kreative Notwendigkeit hinter der Entscheidung: „Es zu zensieren oder zu kürzen, war für mich einfach keine Option.“ Yamazaki räumte ein, dass Studios typischerweise ein breiteres Publikum anstreben, was oft bedeutet, ein R-Rating zu vermeiden, aber für ihn hatte die Integrität der Erzählung und ihre Wirkung Vorrang.

Die Wahrnehmung von R-Rated-Filmen hat sich in den letzten Jahren dramatisch verändert, von einem kommerziellen Abschreckungsmittel zu einem Zeichen für mutiges, kompromissloses Filmemachen. Blockbuster wie „Deadpool“ von 2016 und „Joker“ von 2019 sprengten die Erwartungen an den Kinokassen, wobei „Joker“ der erste R-Rated-Film war, der weltweit über 1 Milliarde Dollar einspielte. Yamazaki bemerkte diese Verschiebung und stellte fest, dass die R-Rating-Freigabe jetzt „eine Art Erwartung und Aufregung“ beim Publikum erzeugt, das sie als Versprechen sieht, dass „die Stimme des Regisseurs und der Besetzung so, wie sie ist, vorhanden ist.“ Er äußerte Optimismus, dass „Godzilla Minus Zero“ diesen Trend des R-Rated-Erfolgs fortsetzen würde.

Das New York Film Festival selbst begrüßte die unkonventionelle Entscheidung, eine Premiere eines Riesenmonsterfilms zu veranstalten. Festivaldirektor Dennis Lim räumte offen ein, dass die Godzilla-Franchise möglicherweise nicht das typische Programm für ein solches Ereignis sei, erklärte jedoch: „Wir dachten, es sei an der Zeit, einen Riesenmonsterfilm hierher zu bringen.“

Yamazaki, der sowohl vor als auch nach der Vorführung donnernden Applaus erhielt, teilte auch eine humorvolle Anekdote über die Entstehung der Fortsetzung. Er hatte ursprünglich keine Pläne für eine Fortsetzung von „Godzilla Minus One“ und gab zu, dass die Führungskräfte von Toho fast sofort nach dem ersten Schnitt nach einer Fortsetzung fragten, was ihn „sofort nervös“ machte. Erst nachdem „Minus One“ weltweit gefeiert und vom Publikum geliebt wurde, erkannte er, dass eine Fortsetzung eine praktikable und aufregende Perspektive war. Bevor die Credits liefen, appellierte er direkt an das Publikum und bat sie, die vielen Überraschungen des Films nicht in den sozialen Medien zu verraten, und vertraute ihnen die Verantwortung als erste Zeugen des Kaiju-Spektakels an. Er scherzte sogar: „Hoffentlich führen all eure Reaktionen heute Abend nicht dazu, dass sie einen dritten Film wollen.“