Malgré une distribution prestigieuse menée par Tom Cruise et la vision directoriale du lauréat d'un Oscar Alejandro González Iñárritu, « Digger » est devenu un exemple édifiant pour les films originaux à gros budget. Après un démarrage modeste de 8 millions de dollars sur le marché intérieur et de 20 millions de dollars à l'échelle mondiale, le film a connu une chute spectaculaire de 60 % lors de son deuxième week-end, portant ses totaux cumulés à seulement 14,4 millions de dollars en Amérique du Nord et 35,3 millions de dollars dans le monde entier.

Des sources de l'industrie, rapportées par Popcorn Wire, estiment que le film terminera son exploitation en salles avec un chiffre d'affaires mondial d'environ 50 millions de dollars. Ce chiffre est bien pâle en comparaison des coûts substantiels du film. Warner Bros. a donné le feu vert au projet pour 125 millions de dollars, mais les dépassements de production ont poussé le budget à une estimation de 160 à 180 millions de dollars. Un montant supplémentaire de 100 millions de dollars aurait été dépensé pour les efforts de marketing mondiaux, portant l'investissement total entre 260 et 280 millions de dollars.

Pour qu'un film atteigne le seuil de rentabilité, il doit généralement rapporter environ 2,5 fois son budget de production et de marketing, car les exploitants de salles conservent environ la moitié des ventes de billets. Cela place le seuil de rentabilité de « Digger » à environ 350 millions de dollars, bien qu'un porte-parole de Warner Bros. ait précédemment suggéré un chiffre légèrement inférieur de 300 millions de dollars. Quoi qu'il en soit, les 50 millions de dollars de recettes mondiales projetées signifient que le studio se prépare à une perte colossale de 245 millions de dollars, sans compter les dépenses potentielles de campagne de récompenses, qui pour un film de ce calibre pourraient s'élever à 15 millions de dollars supplémentaires.

« Digger », une comédie noire décalée mettant en vedette Cruise dans le rôle d'un riche magnat du pétrole dont la compagnie déclenche une catastrophe écologique, a toujours été considérée comme une proposition risquée. Sa classification R et son concept original dans un paysage dominé par des franchises établies en ont fait une vente difficile. La mauvaise réception critique du film a encore aggravé ses malheurs, conduisant Warner Bros. à diffuser des publicités inhabituelles sur les réseaux sociaux encourageant les cinéphiles à « décider par eux-mêmes » plutôt que de se fier aux critiques.

Même un appel au ralliement de personnalités hollywoodiennes comme Anne Hathaway, Jane Fonda, Guillermo del Toro et Mandy Patinkin, qui ont publiquement défendu « Digger » et exhorté le public à le voir, n'a pas pu endiguer la vague de baisse des ventes de billets. Les difficultés du film soulignent également une année difficile pour Warner Bros., qui a connu d'autres échecs commerciaux comme « The Bride » et « Supergirl ». Le départ des co-directeurs Mike De Luca et Pam Abdy, qui ont connu une année 2025 réussie avec des succès comme « Sinners » et « A Minecraft Movie », a coïncidé avec la sortie de « Digger », soulignant les difficultés théâtrales actuelles du studio.

Bien que la performance au box-office ait un impact significatif sur la rentabilité d'un film et dicte les futurs accords en aval pour la télévision et le streaming, le chemin de « Digger » pour récupérer ses coûts sera particulièrement long. L'accord de Tom Cruise, qui lui permet de gagner un pourcentage des revenus avant que le studio ne récupère ses dépenses, complique encore les perspectives financières. Warner Bros. espère redresser la barre plus tard cette année avec la sortie très attendue de « Dune: Part III » de Denis Villeneuve.

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