Il colosso dello streaming Netflix ha ufficialmente acquisito i diritti per adattare il seminale romanzo del 1986 di Gary Paulsen, Hatchet, un pilastro della letteratura young adult americana. La notizia, inizialmente riportata da Variety e ripresa da Ecran Large, conferma che Derek Cianfrance dirigerà il lungometraggio. Questo segna uno sviluppo notevole, poiché i diritti sull'opera di Paulsen sono rimasti in gran parte indisponibili per l'adattamento per molti anni, con tentativi precedenti che non sono riusciti ad ottenere i permessi necessari.
Hatchet racconta la straziante storia di Brian Robeson, un tredicenne che si ritrova bloccato da solo nella vasta natura selvaggia canadese dopo un incidente aereo. I suoi unici strumenti per sopravvivere sono il suo ingegno e un piccolo accetta datogli da sua madre. Il romanzo divenne rapidamente una sensazione letteraria al momento della sua uscita, vincendo il prestigioso Newbery Medal, uno dei massimi riconoscimenti nella letteratura per ragazzi americana, ed è da allora diventato un classico di culto per la sua toccante esplorazione della resilienza, dell'autosufficienza e del rapporto dell'umanità con la natura.
Il coinvolgimento di Derek Cianfrance è particolarmente entusiasmante per gli appassionati di cinema. Noto per la sua narrazione cruda ed emotivamente risonante in film come Blue Valentine e The Place Beyond the Pines, Cianfrance porta una sensibilità unica al progetto. Il suo lavoro più recente, Roofman, ha ulteriormente consolidato la sua reputazione per la creazione di narrazioni intime e intense. Secondo quanto riferito, è stata la reputazione e la visione di Cianfrance a svolgere un ruolo cruciale nel convincere l'eredità di Paulsen a dare il via libera a questo adattamento, aprendo finalmente la porta a una versione cinematografica contemporanea del amato libro. Il suo stile registico suggerisce che l'adattamento di Hatchet per Netflix potrebbe approfondire il peso psicologico ed emotivo della lotta solitaria di Brian, offrendo una visione sfumata del genere survival.
Questo adattamento arriva nel mezzo di un fiorente panorama di adattamenti letterari young adult sulle piattaforme di streaming. Servizi come Netflix, Amazon, Apple e Disney+ stanno investendo sempre più nel portare romanzi popolari sullo schermo, da epopee fantasy a romanzi contemporanei. Sebbene Hatchet abbia già avuto un adattamento precedente – un film per la televisione del 1990 intitolato A Cry in the Wild – la versione di Cianfrance promette un'interpretazione fresca e potenzialmente più cinematografica.
Inoltre, l'acquisizione di Hatchet potrebbe segnalare l'ambizione di Netflix per un franchise più ampio. Gary Paulsen ha scritto quattro sequel del romanzo originale tra il 1991 e il 2003, continuando le avventure di Brian Robeson. Se il film iniziale si rivelasse un successo, è molto plausibile che Netflix persegua adattamenti di questi libri successivi, creando potenzialmente una saga multi-film attorno al viaggio di Brian.
Sebbene i dettagli sul casting e sulla produzione rimangano riservati, con il progetto ancora nelle sue fasi iniziali, i fan dovrebbero prevedere un'attesa. L'adattamento di Hatchet diretto da Derek Cianfrance non è previsto su Netflix prima del 2028, dando ampio tempo a questa promettente collaborazione di prendere forma.