L'attore candidato all'Oscar Delroy Lindo è passato per la prima volta dietro la macchina da presa per dirigere 'Jabari's People', un toccante dramma familiare che ha recentemente concluso le sue riprese di 22 giorni in Giamaica. Il film, un progetto a cui Lindo tiene molto, riunisce un cast avvincente per raccontare una storia radicata nei temi del lutto, dell'identità e dell'eredità.
La narrazione di 'Jabari's People' si svolge tra le vibranti strade di Brooklyn e le serene Blue Mountains della Giamaica. È incentrato su Jabari, un adolescente di Brooklyn talentuoso ma ribelle, che viene mandato a vivere con i nonni estraniati dopo la morte improvvisa della madre. Quella che inizia come una riluttante esilio si trasforma in un inaspettato viaggio di scoperta di sé, costringendo Jabari e tre generazioni della sua famiglia a confrontarsi con ferite mai espresse e a fare i conti con la loro storia condivisa.
Seyi Andes-Pelumi interpreta il ruolo del protagonista Jabari, ritraendo l'adolescente ribelle. Winston Duke, noto per le sue potenti interpretazioni di M'Baku nel franchise di 'Black Panther', interpreta il padre sopraffatto di Jabari. Marianne Jean-Baptiste, candidata all'Oscar per 'Secrets & Lies', interpreta la nonna emotivamente intuitiva, mentre lo stesso Lindo incarna il nonno disciplinato. Wendell Pierce, celebrato per il suo lavoro su 'The Wire' e per la sua carriera teatrale candidata al Tony, completa il cast principale nei panni di un medico di famiglia a New York.
Per Lindo, 'Jabari's People' rappresenta il culmine di anni di dedizione. La storia gli è arrivata per la prima volta nel 2015 come potenziale ruolo recitativo, ma quando i diritti sono diventati disponibili nel 2021, ha capito che doveva dirigerlo. "Dal momento in cui ho ottenuto i diritti, sapevo che l'avrei diretto", ha detto Lindo a The Hollywood Reporter, aggiungendo che la storia "mi ha toccato nell'anima come persona di origine giamaicana". Ha espresso la speranza che il film serva da omaggio alla Giamaica, mostrando aspetti dell'isola, incluso il suo lato spirituale, che sono meno comunemente rappresentati sullo schermo.
Lindo ha anche parlato delle sfide e delle gioie uniche della regia, soprattutto mentre recitava nel film. Si è ritrovato a dover passare dalla sua solita preparazione privata come attore a un approccio più collaborativo e aperto come regista. "Ho dovuto aprirmi ed essere più disponibile", ha osservato, descrivendo l'adattamento come elementare ma significativo. Ha citato momenti sul set in cui gli attori hanno dato vita alle sue parole scritte, facendogli sentire: "Oh, sta davvero succedendo."
'Jabari's People' è prodotto da Lindo attraverso il suo banner Mudtop Productions, insieme a Robert A. Maylor, Lena Cordina e Natalie Thompson. Susan Rockefeller, Regina K. Scully e Melony Lewis sono produttori esecutivi, con IAG che gestisce i diritti di distribuzione. Il film promette di essere un'esperienza cinematografica profondamente personale e culturalmente ricca da un attore amato che fa il suo atteso debutto dietro la macchina da presa.