Le nouveau film "Street Fighter", réalisé par Kitao Sakurai, connu pour son travail sur "Beef" et "The Eric Andre Show", suscite l'enthousiasme non seulement pour son intrigue mais aussi pour son casting éclectique. La production a stratégiquement mélangé des acteurs hollywoodiens établis, des comédiens et des figures des sports de combat du monde réel, signalant une tentative ambitieuse de capturer l'attrait général du jeu.
En tête d'affiche, on retrouve les personnages préférés des fans Ken Masters, interprété par Noah Centineo ("To All the Boys I’ve Loved Before", "Black Adam"), et son partenaire d'entraînement de toujours Ryu, joué par Andrew Koji ("Snake Eyes", "Bullet Train"). Ces deux piliers des arts martiaux sont au cœur de chaque jeu vidéo "Street Fighter" depuis sa création. Ils sont rejoints par Callina Liang dans le rôle de la vengeresse Chun-Li, et David Dastmalchian dans celui du néfaste M. Bison, le dictateur mégalomane et chef du syndicat criminel Shadaloo. Mel Jarnson endosse le rôle de Cammy, l'une des agents de Bison, tandis que le chanteur country Orville Peck fait ses débuts au cinéma dans celui de Vega, le mystérieux combattant aux griffes acérées.
Ce qui distingue véritablement ce casting, c'est la présence significative de lutteurs professionnels et de pratiquants d'arts martiaux mixtes. Les superstars de la WWE Roman Reigns et Cody Rhodes incarneront respectivement le puissant Akuma et le stoïque Guile. Akuma, connu comme le frère de Gouken et un redoutable antagoniste, bénéficiera sans aucun doute de la présence imposante de Reigns. Rhodes, dans son rôle cinématographique le plus important à ce jour, interprète Guile, le pilote de l'US Air Force, reconnaissable à sa coupe de cheveux distinctive en brosse. Ajoutant à l'authenticité des prouesses martiales, le culturiste néerlandais Olivier Richters, mesurant 2m18, incarne le colosse soviétique Zangief. Le champion de l'UFC Alexander Volkanovski rejoint également la mêlée dans le rôle du personnage secondaire Joe, tandis que l'acteur et artiste martial indien Vidyut Jammwal interprétera Dhalsim, le yogi élastique.
Le film diversifie encore son vivier de talents avec le rappeur et acteur Curtis "50 Cent" Jackson dans le rôle du boxeur Balrog, et Jason Momoa dans celui de Blanka, l'électrisant combattant animalier. Le comédien Andrew Schulz est choisi pour incarner le comiquement faible Dan Hibiki, et Eric Andre apparaîtra en tant qu'annonceur Don Sauvage. Don Lee, connu pour "Train to Busan" et "Eternals", jouera Gouken, le mentor de Ryu et Ken. Cette approche de casting variée, comme le rapporte Variety, suggère un effort pour attirer à la fois les fans de longue date du jeu et un public plus large.
Ce nouveau "Street Fighter" marque la troisième adaptation cinématographique de la populaire série d'arcade, après le film de 1994 avec Jean-Claude Van Damme dans le rôle de Guile et la sortie critiquement décriée en 2009, "Street Fighter: The Legend of Chun-Li". Avec un réalisateur célébré pour son style visuel distinctif et un casting rempli de véritables talents physiques, Paramount et Legendary visent clairement à livrer une adaptation qui rendra enfin justice au jeu de combat bien-aimé.