Jenseits der vielbeachteten Features wie Laika Studios' animiertem Eröffnungsfilm „Wildwood“ und gefeierten Werken wie Lee Chang-dongs „Possible Love“ oder Ryûsuke Hamaguchis „All of a Sudden“ haben die Festivalprogrammierer eine vielfältige Auswahl an Filmen hervorgehoben, die das Publikum fesseln und herausfordern werden.
Spielfilm-Entdeckungen
AFI Fest Director Todd Hitchcock empfiehlt „The Idiot(s)“, einen polnischen Film von Małgorzata Szumowska und Michał Englert, und nennt ihn eine „freche, parodistische Interpretation“ von Fjodor Dostojewskis Hochzeitsreise. Fans von Yorgos Lanthimos' unverwechselbarem Stil werden in seiner visuell beeindruckenden historischen Kulisse viel zu schätzen wissen.
Abbie Algar, Director of Programming, setzt sich für Kelly O’Sullivan und Alex Thompsons „Mouse“ ein. Dieses zarte Coming-of-Age-Drama, das im Arkansas des Jahres 2002 spielt, erforscht Trauer und Selbstfindung durch eine unkonventionelle Bindung zwischen einer Teenagerin und der Mutter ihrer verstorbenen besten Freundin. Algar lobt die „naturalistischen Darstellungen“ und die Fähigkeit, Hoffnung in der Menschlichkeit zu finden.
Senior Programmer Josh Gardner verweist auf Sompot Chidgasornpongses „9 Temples to Heaven“, Thailands Oscar-Einreichung. Dieses meditative Reisetagebuch folgt der Pilgerreise einer Familie und enthüllt existenzielle Wahrheiten über Sterblichkeit und Spiritualität. Gardner empfand die Mischung aus universellen Themen und formaler Kontrolle des Films als zutiefst bewegend.
Für Animationsliebhaber schlägt Programmer Javier Chavez Louis Clichys „Iron Boy“ vor. Er beschreibt ihn als „einen absolut wunderschönen Film“ mit einer Aquarellästhetik, die die ländliche französische Landschaft wunderschön wiedergibt und eine universelle Geschichte der Akzeptanz erzählt.
Auch Mimi Brody, ebenfalls Programmerin, fand unerwartetes Vergnügen an Pierre Le Galls „Flesh and Fuel“. Diese unkonventionelle Romanze, die in der Welt des Fernverkehrs spielt, folgt zwei Männern, deren zufällige Begegnung zu einer zarten, sexuell offenen Beziehung erblüht. Brody bemerkt die „erfrischend unsentimentale und zutiefst berührende“ Darstellung einer unwahrscheinlichen Verbindung.
Anna Li, Programmerin, hebt Beatrice Gibsons Spielfilmdebüt „At Night“ hervor, eine fesselnde Reise durch schummrig beleuchtete Pariser Straßen. Der Film beobachtet nächtliche Gespräche einer Frauengemeinschaft, die feministische literarische Überlegungen mit persönlichen Geständnissen in einem Autofiktionsstil verbindet, der an Akermans Werk erinnert.
Associate Programmer Travis Weedon war besonders beeindruckt von Valentina Maurels „Forever Your Maternal Animal“. Dieses stürmische zweite Feature, das bei den Cannes' Un Certain Regard mit dem Preis für die beste Schauspielerin ausgezeichnet wurde, taucht mit rohen Darstellungen und lyrischer Regie in eine zerfallende bürgerliche Familie in Costa Rica ein.
Natalia Ames, Associate Programmerin, empfiehlt „The Meltdown“, Manuela Martellis Nachfolger von „Chile ’76“ und Chiles Oscar-Einreichung. Der Film erkundet das Chile der frühen 1990er Jahre nach Pinochet durch die Augen eines jungen Mädchens, das eine komplexe Realität verborgener Wahrheiten zusammensetzt.
Die Spielfilmempfehlungen werden abgerundet durch Assistant Programmer Eli Prysant, der Félix de Givrys Regiedebüt „Goodbye Cruel World“ wählte und dessen scharfe Beobachtung der jungen Liebe und seine Fähigkeit, eine einzigartige Welt für seine Charaktere zu schaffen, lobte.
Kurzfilm-Highlights
Die Kurzfilmprogramme des Festivals bieten ebenfalls fesselnde Auswahlen. Nichole Young, Short Film Programmerin, empfiehlt „Chuuraa“ der Oscar-nominierten Evgenia Arbugaeva. Als Teil des Shorts Program: Documentary 2 ist es ein immersiver Dokumentarfilm, der in den sibirischen Permafrost hinabsteigt, auf der Suche nach alten Kreaturen, und einen eindringlichen Blick auf die Zerbrechlichkeit der Menschheit bietet.
Payton Ewalt, Associate Programmer, hebt Radheya Jangs „Trading Cards“ (Shorts Program: Animation 1) hervor. Dieser visionäre animierte Kurzfilm erforscht Selbstfindung und psychische Gesundheit durch Kindermedien und verwebt Farbe, Klang und Erzählung zu einer poetischen Introspektion.
Schließlich kündigt Daniel Crooke, Associate Programmer, Ratchapoom Boonbunchachokes „The Bovine Comedy“ (Shorts Program: After Dark) an. Obwohl Crooke absichtlich vage bezüglich der Handlung bleibt, lobt er die Beherrschung der Kamera durch den Regisseur und seine Fähigkeit, einen konfrontativen Aufhänger mit einer sanften menschlichen Note auszubalancieren, wodurch eine futuristische Kulisse mit bemerkenswerter Direktheit zum Leben erweckt wird.