O BFI London Film Festival (LFF) deu início à sua edição de 2026 com o muito aguardado drama Elsinore, apresentando um elenco estelar liderado por Andrew Scott e Olivia Colman. A gala de abertura, realizada no Royal Festival Hall, mostrou-se particularmente ressonante dada a sua proximidade com o National Theatre, onde o tema do filme, Ian Charleson, interpretou famosamente o seu último Hamlet enquanto lutava contra a AIDS em 1989.
Andrew Scott, que não só estrela, mas também é produtor do filme, ficou visivelmente emocionado no palco ao dar as boas-vindas a vários indivíduos que inspiraram personagens-chave em Elsinore. Estes incluíram a Professora Margaret Johnson, uma pioneira no tratamento de HIV/AIDS, e Linda Tolhurst, a porteira do National Theatre durante 46 anos, juntamente com a irmã de Ian Charleson, Lizzie. Scott expressou profunda gratidão pela oportunidade de retratar Charleson, chamando-o de "a honra de uma vida" interpretar uma pessoa tão "incrivelmente engraçada e alegre e talentosa e charmosa e bonita", conforme relatado pelo The Hollywood Reporter.
O filme, dirigido por Simon Stone e escrito por Stephen Beresford, é descrito pelo co-protagonista Luke Thompson como "uma verdadeira carta de amor ao teatro". Ele narra as corajosas últimas atuações de Charleson, oferecendo um olhar poderoso sobre a arte diante da adversidade. Após a exibição, que rendeu uma ovação de pé para Scott, ele incentivou o público a lembrar o espírito vibrante de Charleson, sugerindo que dançassem ao som de uma música de Ethel Merman, uma artista que Charleson admirava.
O elenco também inclui Billie Piper, Johnny Flynn, Peter Mullan, Joe Locke, Monica Dolan e Juliet Stevenson, entre outros. Joe Locke, conhecido por Heartstopper, compartilhou com o The Hollywood Reporter sua reação emocional ao ler o roteiro, lembrando: "Eu estava voltando para casa no Natal no ano passado e estava lendo e não conseguia parar de chorar." O diretor Simon Stone também elogiou a atuação de Scott, destacando sua habilidade única de ser igualmente magnético no palco e na tela.
Kristy Matheson, a diretora artística do BFI London Film Festival, explicou a profunda conexão do comitê de seleção com Elsinore. Ela observou que o filme, rico em incrível talento britânico, explora temas de "cuidado radical", comunidade, ativismo e o triunfo da arte, tornando-o uma escolha poderosa para lançar o festival.
Elsinore marca o início de 10 dias de celebrações cinematográficas em Londres, com estreias de filmes como Artificial, Bunker e Behemoth! também programadas no Royal Festival Hall.