L'effort collaboratif derrière le film Mandela Catalogue voit son créateur original, Alex Kister, prendre les rênes de la réalisation. Kister a également co-écrit le scénario aux côtés de Tyler Clifton. Cette entreprise cinématographique majeure a fait l'objet d'une intense guerre d'enchères, le trio de studios — United Artists, Amazon MGM Studios et Amblin — ayant finalement obtenu les droits face à 11 autres parties intéressées.

La série YouTube Mandela Catalogue a connu une immense popularité, accumulant plus de 100 millions de vues à travers ses épisodes officiels et s'établissant comme un titre définissant le genre de l'horreur analogique, aux côtés d'autres œuvres notables comme Local 58 et The Backrooms. Lancée en 2021, la série plonge les spectateurs dans le comté fictif de Mandela, Wisconsin, où la population est confrontée à une menace existentielle de la part d'entités sinistres et métamorphes connues sous le nom d'Alternates.

La production du long métrage est assurée par Steven Spielberg et Holly Bario pour Amblin Entertainment, Aaron B. Koontz pour Paper Street Pictures, et Scott Stuber et Nick Nesbitt représentant United Artists. Alex Kister et Tyler Clifton sont également crédités en tant que producteurs. La supervision du projet sera gérée par Annie McCreery pour United Artists et Maria Fortese pour Amblin.

La date de sortie du 9 juin 2028 voit actuellement Mandela Catalogue partager l'affiche avec un film événement sans titre d'Universal. Cette décision d'Hollywood reflète une tendance croissante, capitalisant sur le récent succès au box-office d'autres titres de genre nés sur YouTube. Des films comme Obsession de Curry Barker (512 millions de dollars mondiaux) et Backrooms de Kane Parson (394,1 millions de dollars mondiaux) ont démontré un attrait significatif, en particulier auprès du public de la Gen Z, alimentant la volonté de l'industrie de porter de tels phénomènes numériques sur grand écran.