Bekannt für seine Arbeit an animierten Hits wie Toy Story 4 und Alles steht Kopf, bringt Cooley eine einzigartige kreative Perspektive in das Projekt ein. Er führte Regie bei Toy Story 4, wofür er einen Academy Award für den besten animierten Spielfilm erhielt, und war Teil des Autorenteams, das eine Oscar-Nominierung für das beste Originaldrehbuch für Alles steht Kopf erhielt. Zuletzt führte Cooley Regie bei dem vollständig CGI-animierten Transformers One und demonstrierte damit seine Vielseitigkeit über verschiedene Genres und Animationsstile hinweg. Seine Auswahl für 99 Nights in the Forest folgt einem Wettbewerbsprozess, bei dem 20th Century Studios Berichten zufolge im Sommer mehrere Autoren traf und sich schließlich für Cooleys unverwechselbare Vision für die Survival-Horror-IP entschied.

Die Adaption von 99 Nights in the Forest wird 20th Century Studios' ersten Ausflug in Videospiel-Spielfilme markieren und signalisiert die Absicht des Studios, vom boomenden Markt für Game-to-Screen-Adaptionen zu profitieren. Das Spiel selbst ist ein relativ neues Phänomen, hat sich aber schnell zu einer Sensation auf der Roblox-Plattform entwickelt. Die Spieler sind gefordert, 99 Nächte in einem verwunschenen Wald zu überstehen, vier verlorene Kinder zu retten und dabei bösartige Kreaturen zu bekämpfen, die in den tiefen Wäldern lauern. Seine fesselnde Prämisse und das packende Gameplay haben ein riesiges Publikum angesprochen, mit fast 26 Milliarden Besuchen und einer Spielerbewertung von 90,6 Prozent, was es seit diesem Frühjahr zum siebtmeistgespielten Spiel aller Zeiten auf Roblox macht.

Um dem Projekt weiteres Gewicht und Genre-Glaubwürdigkeit zu verleihen, sind Horror-Legende Sam Raimi und sein häufiger Produktionspartner Rob Tapert als Produzenten beteiligt. Ihr Engagement signalisiert ein starkes Bekenntnis zum Horror-Genre und verspricht ein authentisches und spannendes Kinoerlebnis, das Fans des Spiels und von Raimis Arbeit zweifellos erwarten werden. Die Spieleentwickler von Grandma’s Favourite Games aus Neuseeland – Alec Kieft, Matthew Hufton und Cameron Angland – werden neben Romel Adam (Evil Dead Rise) und Jose Cañas (Play Dead) als ausführende Produzenten fungieren, um sicherzustellen, dass die Verfilmung dem Geist des Originalspiels treu bleibt und es gleichzeitig effektiv auf die große Leinwand bringt.