Le dimanche 14 février, les amateurs de football et les fans de Star Wars auront une option de visionnage unique pour le Super Bowl LXI. Intitulée Star Wars Funday Football, cette présentation spéciale recréera chaque jeu du match de championnat en utilisant des avatars animés pour les joueurs de la NFL, avec des personnages bien-aimés de Star Wars faisant des apparitions à des moments clés. Selon des rapports de ScreenRant, la diffusion promet une galaxie d'Easter eggs pour les téléspectateurs attentifs, améliorant encore l'expérience immersive.
Pour une touche d'authenticité, le vétéran acteur Anthony Daniels reprendra son rôle de la voix de C-3PO, un personnage qu'il incarne depuis le film original de 1977. Cette collaboration créative entre ESPN, Lucasfilm, Disney et la NFL vise à offrir une expérience de visionnage alternative sans précédent. Les téléspectateurs pourront regarder Star Wars Funday Football en streaming en direct sur Disney+ et l'application ESPN, ainsi qu'en diffusion sur Disney Channel et Disney XD.
Cette initiative n'est pas seulement une nouveauté ; c'est un mouvement historique pour la franchise. Bien qu'ESPN, Disney et la NFL aient déjà expérimenté des diffusions alternatives animées pour les matchs de la NFL – y compris Toy Story Funday Football en octobre 2023, The Simpsons Funday Football en décembre 2024, et Monsters Funday Football en décembre 2025 – il s'agit de la toute première présentation alternative animée d'un Super Bowl. L'édition précédente de Toy Story a été acclamée par la critique, remportant même trois Sports Emmy Awards, ce qui place la barre très haut pour cette nouvelle aventure galactique.
L'événement Star Wars Funday Football est également un point culminant des célébrations du 50e anniversaire de la franchise prévues pour l'année prochaine. Parallèlement à cette prise de contrôle du Super Bowl, les fans peuvent s'attendre à la deuxième saison des séries populaires de Disney+ Ahsoka et Maul - Shadow Lord. Cinq jours seulement après le Super Bowl LXI, le 19 février, une version nouvellement restaurée du film original de 1977 Star Wars: Episode IV - A New Hope devrait faire son retour au cinéma. De plus, un nouveau film, Starfighter, est prévu pour sortir en salles le 27 mai, avec des spéculations croissantes sur un potentiel spot publicitaire ou une bande-annonce thématique diffusé pendant la retransmission du Super Bowl, suivant une stratégie marketing similaire employée pour le film The Mandalorian and Grogu l'année dernière.
Pour ceux qui préfèrent la diffusion sportive traditionnelle, le Super Bowl LXI sera toujours disponible dans son format standard sur ESPN, ABC et Disney+, avec l'équipe de commentateurs familière de Joe Buck, Troy Aikman, Lisa Salters et Laura Rutledge, diffusant en direct depuis le SoFi Stadium d'Inglewood, en Californie.