Paramount treibt 'Smile 3' voran und hat David Bruckner als Regisseur und Nick Antosca als Drehbuchautor verpflichtet. Parker Finn, der die ersten beiden äußerst erfolgreichen 'Smile'-Filme schrieb und inszenierte, wird zwar nicht mehr Regie führen, bleibt aber als Produzent eng eingebunden. Finn soll den Rahmen für den dritten Film entworfen haben und stellt sicher, dass seine kreative Vision die Richtung des Franchise weiterhin bestimmt.

Bruckner bringt eine starke Horror-Vita in das 'Smile'-Universum ein. Zu seinen bisherigen Regiearbeiten gehören das von der Kritik gefeierte 'Hellraiser'-Reboot von 2022, der verstörende Psychothriller 'The Ritual' (2017) und der atmosphärische übernatürliche Horrorfilm 'The Night House' (2020). Bruckner ist derzeit ein gefragtes Talent mit mehreren anderen Projekten in der Entwicklung, darunter ein Reboot des Sci-Fi-Horror-Klassikers 'The Blob' für Warner Bros., die Adaption von 'The Caretaker' mit Sydney Sweeney für Universal und 'Mice' für A24.

An Bruckners Seite steht Drehbuchautor Nick Antosca, bekannt für seine Arbeit an Fernsehserien wie Apple's 'Cape Fear' (das er entwickelte) und Hulu's 'The Act' (Co-Schöpfer). Seine Filmografie umfasst 'Antlers' aus dem Jahr 2021 und die jüngste Colleen Hoover-Adaption 'Verity', was seine Vielseitigkeit über Genres und Medien hinweg unter Beweis stellt.

Unterdessen beginnt Parker Finn ein bedeutendes neues Projekt und übernimmt die Regie für ein Remake von Andrzej Żuławskis beunruhigendem übernatürlichen Thriller 'Possession' aus dem Jahr 1981. Das Remake mit Callum Turner und Margaret Qualley in den Hauptrollen soll am 11. Juni 2027 erscheinen. Dieser Schritt steht im Einklang mit Finns First-Look-Deal mit Paramount, den er nach dem Überraschungserfolg des ursprünglichen 'Smile' im Kino abschloss und der das Vertrauen des Studios in sein Talent unterstreicht.

Das 'Smile'-Franchise hat sich für Paramount als konstanter Kassenschlager erwiesen. Der Originalfilm von 2022, der ursprünglich für das Streaming bestimmt war, wurde doch noch für die Kinoleinwand umgeplant und spielte bei einem bescheidenen Budget beeindruckende 217 Millionen US-Dollar weltweit ein. Sein Nachfolger 'Smile 2' aus dem Jahr 2024 setzte die kommerzielle Dynamik fort und erzielte bei einem Budget von 28 Millionen US-Dollar weltweit 139 Millionen US-Dollar. Kumuliert haben die beiden Filme weltweit über 350 Millionen US-Dollar eingespielt. Jede Folge hat als eigenständige Fortsetzung mit neuen Charakteren und Geschichten funktioniert, was bedeutet, dass die Plot- und Besetzungsdetails für 'Smile 3' vorerst vollständig unter Verschluss gehalten werden. Jonathan Fass wird als ausführender Produzent für den kommenden Film fungieren.