Selon des rapports de The Hollywood Reporter et Variety, la juge de district américaine Araceli Martínez-Olguín a approuvé un accord avec 12 procureurs généraux d'État qui avaient soulevé des préoccupations antitrust, ouvrant la voie à la fusion. Cette décision fait suite à des consolidations importantes précédentes, notamment la fusion de Warner Bros. et Discovery en 2022, et l'union de Paramount et Skydance en 2024. La dernière étape voit l'entité Skydance-Paramount absorber l'empire Warner Bros. Discovery, créant ce que Variety décrit comme le rachat le plus cher de l'histoire d'Hollywood.

L'ampleur du nouveau portefeuille de Skydance est stupéfiante. La société supervisera des studios de cinéma emblématiques comme New Line Cinema, DC Studios, Paramount Animation et Warner Animation Group. Dans le paysage florissant du streaming, elle commandera HBO Max, Paramount+, Pluto TV, Discovery+ et BET+. La liste des chaînes de télévision est tout aussi impressionnante, englobant CBS, HBO, TNT, TBS, HGTV, Food Network, Discovery Channel, Cartoon Network (y compris Adult Swim), Comedy Central, MTV, Nickelodeon et BET. Au-delà du divertissement, Skydance contrôlera également d'importantes opérations d'information, y compris CNN, CBS News et « 60 Minutes », ainsi que d'importants droits de diffusion sportive via CBS Sports et TNT Sports pour la NFL, la NCAA March Madness et les événements du PGA Tour.

Malgré le feu vert officiel, la fusion a été accueillie avec une appréhension considérable à Hollywood. Le Los Angeles Times a souligné que de nombreux initiés de l'industrie ne voulaient pas de cette consolidation, craignant son impact sur la concurrence et la diversité créative. Le PDG de Skydance, David Ellison, qui dirigera la nouvelle entité aux côtés du co-PDG récemment nommé Ynon Kreiz (anciennement de Mattel), fait face à une bataille difficile. L'accord endetterait Ellison de 80 milliards de dollars, exigeant des retours significatifs. Gabriel Kahn, professeur à la USC Annenberg School for Communication and Journalism, a bien résumé le sentiment dans le L.A. Times, déclarant : « Vous avez acheté ce navire, maintenant vous devez le faire naviguer. Et vous faites face à des menaces sur tous les fronts : la mauvaise volonté, tout le monde qui souhaite votre échec et l'exploitation d'une entreprise dans une période incroyablement incertaine et difficile. » La perspective de licenciements massifs est également une préoccupation majeure, comme l'a noté une Newsletter de CNN.

Alors que le monde du divertissement observe, l'impact ultime de cette fusion colossale reste à voir. Si certains fans peuvent rêver de crossovers entre Batman et Star Trek, des critiques comme John Oliver ont déjà exprimé une forte opposition, avertissant des implications d'un tel contrôle médiatique étendu. Ellison a fait des promesses concernant l'indépendance future de marques précieuses comme HBO, mais l'industrie est sceptique. Les années à venir révéleront si Skydance peut naviguer à travers son immense dette et la « mauvaise volonté » de l'industrie pour favoriser l'innovation et des sorties cinématographiques robustes, ou si cela marque une nouvelle étape vers une consolidation accrue dans un paysage médiatique déjà difficile.