Le producteur Kevin Walsh a fièrement déclaré que l'équipe derrière 'Being Heumann' avait marqué l'histoire, non seulement avec l'histoire puissante à l'écran, mais aussi avec l'environnement accessible favorisé en coulisses. "Nous en sommes aussi fiers que du film", a déclaré Walsh, soulignant les choix délibérés faits pour assurer l'inclusivité du casting et de l'équipe.
Le film retrace l'histoire vraie remarquable de l'avocate des droits des personnes handicapées Judy Heumann, interprétée par Ruth Madeley, ancienne de 'Doctor Who'. Se déroulant en 1977, le récit se concentre sur la direction par Heumann d'un sit-in de 28 jours au San Francisco Federal Building, une occupation sans précédent par plus de 100 personnes handicapées exigeant l'application de la Section 504 du Rehabilitation Act, qui imposait l'accessibilité dans tous les espaces fédéraux.
Atteindre ce niveau d'authenticité et d'inclusivité sur le plateau a nécessité une planification méticuleuse et des ressources importantes. Walsh a expliqué les mesures étendues prises : "Nous avions 10 acteurs principaux handicapés. Il a fallu beaucoup de détails pour le rendre accessible. Créer des rampes accessibles avec les remorques, moderniser les remorques de coiffure et de maquillage pour que les acteurs handicapés puissent les utiliser." Il a crédité Apple pour avoir fourni le soutien nécessaire à la réalisation de cette vision, ajoutant : "Nous avons vraiment abordé ce film avec la même ténacité que Judy abordait sa vie."
La réalisatrice Siân Heder, connue pour son travail oscarisé sur 'CODA', a révélé l'inspiration derrière le choix de l'histoire de Heumann. Une amie travaillant sur le documentaire 'Crip Camp', qui mettait en vedette Heumann, a d'abord alerté Heder sur la vie incroyable de l'activiste. L'expérience de Heder sur 'CODA' lui avait déjà ouvert les yeux sur le manque de représentation de la communauté sourde, un sentiment qui résonnait profondément en elle pour la communauté des personnes handicapées. "Il y a tellement d'histoires incroyables au sein de la communauté des personnes handicapées, et elles ne sont tout simplement jamais représentées", a déploré Heder. Après avoir regardé 'Crip Camp' et lu les mémoires de Heumann, Heder a été attirée par la personnalité vibrante de Judy, la décrivant comme "tellement assurée d'elle-même et tellement drôlement aux commandes de tout le monde."
'Being Heumann' a été présenté en avant-première le mois dernier au TIFF et est actuellement projeté en gala d'ouverture au London Film Festival. Les cinéphiles peuvent s'attendre à sa sortie en salles le 6 novembre, suivie de sa diffusion sur Apple TV+ le 13 novembre.