Il produttore Kevin Walsh ha dichiarato con orgoglio che il team dietro 'Being Heumann' ha fatto la storia, non solo con la potente storia sullo schermo, ma con l'ambiente accessibile favorito dietro le quinte. "Siamo orgogliosi di questo tanto quanto lo siamo del film", ha affermato Walsh, sottolineando le scelte deliberate fatte per garantire l'inclusività per il cast e la troupe.
Il film racconta la straordinaria storia vera dell'attivista per i diritti dei disabili Judy Heumann, interpretata da Ruth Madeley, attrice di 'Doctor Who'. Ambientata nel 1977, la narrazione si concentra sulla leadership di Heumann in un sit-in di 28 giorni presso il San Francisco Federal Building, un'occupazione senza precedenti da parte di oltre 100 persone disabili che chiedevano l'applicazione della Sezione 504 del Rehabilitation Act, che imponeva l'accessibilità in tutti gli spazi federali.
Raggiungere questo livello di autenticità e inclusività sul set ha richiesto una pianificazione meticolosa e risorse significative. Walsh ha spiegato le ampie misure adottate: "Abbiamo avuto 10 protagonisti disabili. Ci sono voluti molti dettagli per renderlo accessibile. Realizzare rampe accessibili con i rimorchi, adeguare i rimorchi per parrucchieri e truccatori affinché potessero essere utilizzati dagli attori disabili". Ha accreditato Apple per aver fornito il supporto necessario per realizzare questa visione, aggiungendo: "Abbiamo davvero affrontato questo film con lo stesso tipo di implacabilità con cui Judy ha affrontato la sua vita".
La regista Siân Heder, nota per il suo lavoro premiato con l'Oscar su 'CODA', ha rivelato l'ispirazione dietro la scelta di raccontare la storia di Heumann. Un amico che lavorava al documentario 'Crip Camp', che presentava Heumann, ha per primo informato Heder sull'incredibile vita dell'attivista. L'esperienza di Heder su 'CODA' le aveva già aperto gli occhi sulla mancanza di rappresentazione per la comunità sorda, un sentimento che risuonava profondamente in lei per la comunità dei disabili. "Ci sono così tante di queste storie incredibili all'interno della comunità dei disabili, e semplicemente non vengono mai rappresentate", ha lamentato Heder. Dopo aver visto 'Crip Camp' e letto le memorie di Heumann, Heder è stata attratta dalla personalità vibrante di Judy, descrivendola come "così sicura di sé e così esilarantemente al comando di tutti".
'Being Heumann' ha debuttato il mese scorso al TIFF e sta attualmente venendo proiettato come gala di apertura al London Film Festival. Gli appassionati di cinema potranno assistere alla sua uscita nelle sale il 6 novembre, seguita dal suo debutto su Apple TV+ il 13 novembre.