Die jährliche Veranstaltung „Night of the Stars“ des Festivals, die im Conrad Prebys Performing Arts Center in La Jolla stattfindet, wird Sorvino und Shlesinger ins Rampenlicht rücken. Mira Sorvino wird mit dem Virtuoso Award ausgezeichnet, einer Auszeichnung für Schauspieler, deren jüngste Leistungen „außergewöhnliches Können, Nuancen und Bandbreite“ zeigen. Diese Ehrung kommt, während Sorvino ihre vielfältige Karriere weiter ausbaut und kürzlich die Produktion des mit Spannung erwarteten Sequels zu Romy and Michele’s High School Reunion abgeschlossen hat. Ihre bevorstehenden Projekte unterstreichen ihre Vielseitigkeit weiter, darunter eine Rolle gegenüber John Travolta in Nick Vallelongas That’s Amore und ein Auftritt im Ballett-Drama Prima neben Faye Dunaway, Nicola Peltz Beckham und Jack Huston.
Iliza Shlesinger, eine gefeierte Stand-up-Komikerin und Schauspielerin, erhält die Auszeichnung „Trailblazer“. Dieser Preis würdigt eine „Visionärin, deren bahnbrechende Arbeit Konventionen herausgefordert, Türen geöffnet und zur Gestaltung der Zukunft der Unterhaltungsindustrie beigetragen hat“. Shlesingers sich entwickelnde Karriere zeigt ihren Übergang von der Bühne zur Leinwand, wobei ihre nächste Comedy-Show Iliza Shlesinger: A Different Animal nächsten März auf Prime Video Premiere feiert. Ihr romantisches Comedy-Filmdebüt Chasing Summer, das auf Sundance uraufgeführt wurde, wurde ebenfalls für eine Vorführung beim SDIFF ausgewählt und festigt damit ihren bahnbrechenden Status.
Tonya Mantooth, CEO und künstlerische Leiterin des SDIFF, lobte beide Geehrten für ihre einzigartigen Talente. „Sowohl Mira Sorvino als auch Iliza Shlesinger repräsentieren die außergewöhnliche Bandbreite an Talenten und Kunstfertigkeit, die wir beim San Diego International Film Festival feiern“, erklärte Mantooth. Sie fügte hinzu, dass Sorvinos Darstellungen das Publikum durch ihre „Tiefe, Intelligenz und Vielseitigkeit“ ansprechen, während Shlesinger eine „eigenständige Stimme geschmiedet hat, die die Möglichkeiten von Comedy und Storytelling erweitert hat“.
Über diese prestigeträchtigen Ehrungen hinaus hat das SDIFF auch die Aufnahme von drei neuen Filmen in sein Programm für 2026 bekannt gegeben. Darunter ist Shlesingers Chasing Summer neben Simon Stones Elsinore mit Andrew Scott und Javier Calvo und Javier Ambrossis La Bola Negra. Das San Diego International Film Festival findet vom 13. bis 18. Oktober statt und verspricht eine Woche voller filmischer Exzellenz und Feierlichkeiten.