Le récit glaçant d'un monde plongé dans la guerre contre des machines conscientes, tiré du roman Robopocalypse de Daniel H. Wilson paru en 2011, est en cours de développement pour une série télévisée, comme le rapporte The Hollywood Reporter. Le duo créatif de choc, Ron Howard et Akiva Goldsman, est à la tête de ce projet ambitieux, Howard étant chargé de réaliser l'épisode pilote et Goldsman assumant les rôles cruciaux de showrunner et scénariste du pilote.
Le roman, qui explore la lutte désespérée de l'humanité pour sa survie contre un soulèvement mondial de robots contrôlé par une puissante intelligence artificielle, semble particulièrement pertinent dans le contexte des discussions et des angoisses sociétales croissantes entourant l'IA. Sa prémisse centrale, telle que décrite dans le synopsis, dépeint un avenir où "la technologie éblouissante qui fait fonctionner notre monde se retourne contre nous", forçant l'humanité à s'unir contre l'annihilation.
Ce n'est pas la première fois que Robopocalypse capte l'attention d'Hollywood. Le livre avait notamment attiré Steven Spielberg, qui en avait acquis les droits avant même sa publication avec l'intention de réaliser. Le scénariste Drew Goddard avait rédigé une première ébauche, et des stars de premier plan comme Anne Hathaway et Chris Hemsworth y étaient un temps attachées. Cependant, Spielberg avait finalement reporté le film indéfiniment en 2014. Le réalisateur Michael Bay avait ensuite repris les rênes en 2018 pour une autre tentative cinématographique, mais cette version n'a pas non plus abouti. Aujourd'hui, Amblin Entertainment de Spielberg est impliquée en tant que producteur exécutif de la série, ramenant ainsi l'histoire à ses origines.
Pour Howard et Goldsman, cette collaboration marque les retrouvailles de talents créatifs redoutables. Leur histoire commune comprend le film acclamé par la critique A Beautiful Mind, qui a valu à Howard un Oscar du Meilleur réalisateur et du Meilleur film, et à Goldsman un Oscar du Meilleur scénario adapté. Ils ont également connu un succès commercial massif avec The Da Vinci Code, l'adaptation en 2006 du roman de Dan Brown, qui a rapporté plus de 760 millions de dollars dans le monde.
Howard a exprimé son enthousiasme pour le projet, soulignant le mélange d'action et de thèmes profonds de l'histoire. "*Robopocalypse* a toute l'ampleur et le suspense d'une grande histoire d'action, mais ce qui m'a attiré, ce sont les thèmes qui font réfléchir et l'humanité au cœur du récit", a déclaré Howard. Il a ajouté : "Daniel a créé un avenir qui semble à la fois saisissant et de plus en plus plausible, avec des personnages qui doivent comprendre ce qui nous unit lorsque la technologie sur laquelle nous comptons se retourne contre nous." Howard a également souligné son impatience de retravailler avec Goldsman, qualifiant cela de "bonne histoire pour nous réunir."
La série est développée par Imagine Entertainment et Weed Road, avec Brian Grazer et Jeb Brody représentant Imagine, et Greg Lessans et Rachel Wizenberg de Weed Pictures rejoignant Goldsman et Howard dans la direction du développement. Bien que l'équipe créative soit solidement en place, la série est actuellement en développement sans réseau ni plateforme de streaming attitrée.