Pendant des années, Robopocalypse a relevé de la légende hollywoodienne – un projet si ambitieux que même Steven Spielberg, le maître du blockbuster, l'a jugé trop coûteux à réaliser. Désormais, selon un rapport de The Hollywood Reporter, la saga d'un monde plongé dans le chaos par des machines conscientes se concrétise sous la forme d'une mini-série, avec le scénariste oscarisé Akiva Goldsman en tant que showrunner et Ron Howard chargé de réaliser l'épisode pilote.

Goldsman, connu pour son travail sur A Beautiful Mind, I, Robot, et les séries Star Trek Picard et Strange New Worlds, écrira également le scénario du pilote. Il sera rejoint par le réalisateur chevronné Ron Howard, dont la filmographie exhaustive comprend Apollo 13, A Beautiful Mind, et Rush. Les deux hommes ont un historique de collaboration fructueuse, ayant travaillé ensemble sur A Beautiful Mind et les films Da Vinci Code, ce qui en fait un duo redoutable pour aborder un projet de cette ampleur.

Le parcours de Robopocalypse vers l'écran a été semé d'embûches. Steven Spielberg a initialement acquis les droits du roman de Daniel H. Wilson avant même sa publication, prévoyant un événement cinématographique majeur. Avec une sortie prévue au début des années 2010, le film a attiré des talents considérables, dont le scénariste Drew Goddard et des stars comme Chris Hemsworth et Anne Hathaway. Cependant, en 2013, Spielberg a célèbrement arrêté la production. Le réalisateur a invoqué des problèmes de budget, les estimations s'élevant à plus de 200 millions de dollars, une somme qu'il jugeait insoutenable.

Spielberg lui-même est revenu sur cette décision dans une interview passée avec Empire, déclarant : « C'était gargantuesque. Il y avait de quoi enterrer une entreprise. Cela aurait tué tout le studio, qui n'aurait jamais récupéré son argent. J'ai donc littéralement décidé que ce serait le film le plus cher jamais réalisé. » Après le départ de Spielberg, Michael Bay a été brièvement attaché au projet en 2018, mais cette itération n'a pas non plus abouti.

Maintenant, Imagine Entertainment et Weed Road, avec Amblin Entertainment de Spielberg également à bord en tant que producteur, dirigent le navire Robopocalypse vers les eaux télévisuelles. Bien qu'une plateforme de distribution n'ait pas encore été annoncée, le passage au format mini-série suggère une approche plus contenue, mais toujours expansive, du récit de Wilson sur un soulèvement mondial des robots. Ce format pourrait permettre une exploration plus approfondie des thèmes et des personnages du roman, offrant potentiellement la portée que l'histoire exige sans le budget prohibitif d'un long métrage qui avait découragé son visionnaire initial. La saga, qui imagine un monde où l'intelligence artificielle retourne les propres créations robotiques de l'humanité contre elle, reste une prémisse captivante, peut-être encore plus dans le paysage actuel de plus en plus conscient de l'IA.