La carrière de Haskins s'est étendue sur plusieurs décennies, mais c'est son rôle de principal affable, souvent exaspéré, du lycée Bayside qui a cimenté sa place dans l'histoire de la culture pop. Il a donné vie au personnage pour la première fois en 1989 sur Good Morning, Miss Bliss de Disney Channel, une série qui allait bientôt être remaniée et lancée sur NBC sous le nom du phénomène Saved by the Bell. Pendant quatre saisons, Haskins a été une présence constante, naviguant dans les frasques de Zack, Slater, Kelly, Lisa, Screech et Jessie avec un mélange d'autorité et de bonne humeur.

Son engagement envers le rôle s'est étendu au-delà de la série originale. Haskins a repris son personnage pour Saved by the Bell: The New Class en 1993, continuant à incarner le Principal Belding pendant sept saisons supplémentaires jusqu'à la fin de la série en 2000. Cette longue période a assuré qu'il restait une figure familière et réconfortante pour deux générations distinctes de téléspectateurs, incarnant le principal de lycée par excellence.

Jay Schachter, l'agent de Haskins et ami de plus de deux décennies, a exprimé sa profonde tristesse face à cette perte. "C'est une perte tragique. Tout le monde aimait M. Belding et ceux d'entre nous qui ont eu la chance de connaître Dennis, l'aimaient encore plus", a déclaré Schachter à Deadline. Il a en outre souligné le dévouement de Haskins envers sa base de fans, ajoutant : "Il a été mon client et un cher ami pendant plus de 20 ans, et il me manquera terriblement. J'ai le cœur brisé."

Bien que le Principal Belding soit resté son rôle le plus reconnaissable, Haskins possédait une longue liste de crédits d'acteur à la télévision et au cinéma. Sa polyvalence lui a permis d'apparaître dans des drames acclamés comme The West Wing et Mad Men, des sitcoms populaires comme How I Met Your Mother et New Girl, et même des favoris cultes comme It’s Always Sunny in Philadelphia. Il a également fait des apparitions dans The Practice, JAG, The Bold and the Beautiful, et Victorious, entre autres, démontrant une carrière où il a constamment illuminé les écrans dans des projets diversifiés.

La cause du décès de Haskins n'a pas été immédiatement divulguée. Pourtant, son décès laisse un vide dans le cœur de ceux qui ont grandi en regardant son principal de bonne nature guider les élèves du lycée Bayside. Dennis Haskins sera rappelé comme plus qu'un simple acteur ; il était une figure aimée qui a contribué à définir la vision d'une génération du lycée, toujours prêt avec un regard entendu ou un mot sévère, mais gentil.