La drammatica saga, che ha catturato gli addetti ai lavori per quasi un anno, ha raggiunto il suo culmine il 30 settembre 2026, quando un giudice ha approvato l'accordo finale. Questo apre la strada alla firma ufficiale il 6 ottobre, consolidando Paramount-Skydance di David Ellison come nuovo proprietario dello storico impero Warner Bros.
La battaglia per Warner Bros. Discovery è iniziata alla fine del 2025, quando la società si è aperta a una potenziale vendita. Inizialmente, il gigante dello streaming Netflix era il favorito, apparentemente favorito dal consiglio di amministrazione di Warner. Tuttavia, David Ellison, l'ambizioso figlio di uno degli uomini più ricchi del mondo e a capo dell'entità fusa Paramount-Skydance, ha lanciato un'aggressiva controfferta. La sua implacabile ricerca e le offerte crescenti hanno infine portato al ritiro di Netflix dalla corsa nel febbraio 2026, lasciando Paramount-Skydance come unico contendente serio.
Il percorso di Ellison verso la vittoria è stato tutt'altro che agevole. L'acquisizione ha affrontato significative resistenze da parte degli organismi di regolamentazione e delle sfide legali. Nel corso della prima metà del 2026, una coalizione di procuratori generali di 12 stati americani ha sollevato preoccupazioni, accusando la fusione di violare potenzialmente le leggi antitrust e di indebolire l'industria. Ellison, tuttavia, ha sfruttato la sua posizione, minacciando di trasferire le operazioni al di fuori della California se l'accordo fosse stato bloccato. Questa pressione, combinata con una 'ticking fee' – una somma pagata agli azionisti fino alla conclusione dell'accordo – ha spinto per una rapida risoluzione.
Alla fine, il giudice Araceli Martínez-Olguín ha dato la sua approvazione il 30 settembre, nonostante le obiezioni ufficiali, superando l'ultimo ostacolo. L'accordo include impegni cruciali da parte di Paramount-Skydance, in particolare la promessa di rilasciare 30 film all'anno – un obiettivo ambizioso che alcuni analisti guardano con scetticismo – e la garanzia di indipendenza editoriale per CNN, un punto chiave di contesa durante le negoziazioni.
L'accordo da 111 miliardi di dollari porta un enorme catalogo di proprietà intellettuale sotto l'egida di Paramount-Skydance. Questo include amate franchise come Harry Potter, l'universo DC, serie TV iconiche come Friends, e serie cinematografiche come The Matrix e The Conjuring. L'acquisizione comprende anche il servizio di streaming premium HBO Max e la sua acclamata programmazione originale, nonché la potenza delle notizie di CNN.
Internamente, la fusione ha già innescato significativi cambiamenti esecutivi. David Zaslav, l'ex CEO spesso controverso di Warner Bros. Discovery, riceverà un 'golden parachute' che supera i 550 milioni di dollari in contanti e azioni. Ellison guiderà naturalmente il nuovo colosso dell'intrattenimento come CEO. Ha anche annunciato il reclutamento di Ynon Kreiz, ex capo di Mattel, come co-CEO, segnalando una nuova struttura di leadership per l'entità combinata. Cindy Holland, precedentemente a capo di Paramount+, sta lasciando, mentre Casey Bloys, capo di HBO, dovrebbe supervisionare le operazioni di streaming consolidate.
Il prossimo passo immediato per il nuovo titano dell'intrattenimento è decidere un nome. Mentre 'Paramount Skydance Warner Bros. Discovery' è considerato troppo ingombrante, il nome ufficiale dovrebbe essere rivelato nei prossimi giorni, segnando l'alba di una nuova era a Hollywood.