L'attore, che ha firmato per interpretare l'iconico cacciatore di vampiri nel 2019, si ritrova perplesso quanto i fan per la mancanza di progressi. "Questa è una domanda per Kevin Feige", ha dichiarato Ali, riflettendo sui prolungati ritardi del progetto. "Avevano, come hai detto, un attore due volte vincitore dell'Oscar sotto contratto e tu hai miliardi di dollari. Questa è una domanda per loro." Ha poi affrontato direttamente la precedente autovalutazione di Feige, affermando: "Kevin, ha detto che è stato il più grande fallimento della sua carriera e sono d'accordo." Ali ha ammesso la sua confusione, aggiungendo: "Non so perché non sia successo. Ancora oggi, non so perché non sia successo."

Il reboot di Blade è rimasto bloccato nel purgatorio dello sviluppo dal suo annuncio di grande impatto al San Diego Comic-Con nel luglio 2019. Il film ha visto il susseguirsi di almeno due registi e, secondo quanto riferito, cinque sceneggiatori diversi. Bassam Tariq era inizialmente legato al progetto ma se n'è andato nel settembre 2022, solo due mesi prima che le riprese fossero previste per iniziare. Yann Demange ha poi preso le redini, solo per abbandonare il progetto nel giugno 2024, come riportato da Variety. Questa porta girevole di talenti sottolinea le profonde sfide creative e logistiche che affliggono la produzione.

Questi problemi sistemici si allineano con i commenti fatti da Kevin Feige stesso, che, parlando al podcast "Happy Sad Confused" durante l'estate, si è assunto la responsabilità dei prolungati ritardi di Blade. Feige ha attribuito le difficoltà alla "sovra-espansione" della Marvel nei contenuti in streaming su Disney+, dove sentiva che "la quantità prevaleva sulla qualità". Ha spiegato che una successiva rivalutazione del processo di sviluppo della Marvel ha portato al blocco di diversi progetti, tra cui Blade.

Nonostante i continui intoppi, l'impegno di Ali nel ruolo è rimasto saldo. In precedenza aveva detto a Variety sul red carpet la scorsa estate: "Sono pronto. Fategli sapere che sono pronto." Eppure, la saga di Blade sembra far parte di uno schema più ampio per Ali, che, nonostante i suoi due premi Oscar per Moonlight e Green Book, ha espresso un senso più ampio di dover continuamente dimostrare il suo valore a Hollywood. Ha notato che anche dopo le sue vittorie all'Oscar, ha dovuto ancora lottare per ruoli come la sua parte in True Detective Stagione 3 della HBO, piuttosto che ricevere offerte dirette. "Non so perché sento costantemente di dover ricordare alle persone le cose o dimostrare il mio valore alla gente, ma è così che funziona questo business. Ed è estenuante", ha confessato a GQ.

Questa lotta continua ha portato Ali a una profonda realizzazione. Pur sottolineando di non provare "alcun risentimento o delusione", ha descritto un "sollievo nell'epifania" che "nessuno sta arrivando a salvarti. Devi costruire la tua barca." È una prospettiva pragmatica per un attore che naviga in un'industria esigente, suggerendo un cambiamento verso una maggiore autosufficienza e agenzia creativa, anche se il destino di Blade della Marvel rimane incerto.