O ator, que assinou contrato para interpretar o icônico caçador de vampiros em 2019, se encontra tão perplexo quanto os fãs com a falta de progresso. "Essa é uma pergunta para Kevin Feige", disse Ali, refletindo sobre os longos atrasos do projeto. "Eles tinham, como você disse, um ator duas vezes vencedor do Oscar sob contrato e você tem bilhões de dólares. Essa é uma pergunta para eles." Ele então abordou diretamente a autoavaliação anterior de Feige, afirmando: "Kevin, ele disse que foi o maior fracasso de sua carreira e eu concordo." Ali admitiu sua confusão, acrescentando: "Eu não sei por que não aconteceu. Até hoje, eu não sei por que não aconteceu."

O reboot de Blade está preso em um limbo de desenvolvimento desde seu anúncio bombástico na San Diego Comic-Con em julho de 2019. O filme passou por pelo menos dois diretores e, segundo relatos, cinco roteiristas diferentes. Bassam Tariq estava inicialmente ligado ao projeto, mas se afastou em setembro de 2022, apenas dois meses antes do início das filmagens. Yann Demange assumiu a direção, apenas para sair do projeto em junho de 2024, conforme noticiado pela Variety. Essa rotatividade de talentos ressalta os profundos desafios criativos e logísticos que assombram a produção.

Esses problemas sistêmicos se alinham com os comentários feitos pelo próprio Kevin Feige, que, em entrevista ao podcast "Happy Sad Confused" durante o verão, assumiu a responsabilidade pelos longos atrasos de Blade. Feige atribuiu as dificuldades à "superexploração" da Marvel no conteúdo de streaming do Disney+, onde ele sentiu que "a quantidade superou a qualidade". Ele explicou que uma reavaliação subsequente do processo de desenvolvimento da Marvel levou ao adiamento de vários projetos, incluindo Blade.

Apesar dos contratempos constantes, o compromisso de Ali com o papel permaneceu inabalável. Ele disse anteriormente à Variety em um tapete vermelho no verão passado: "Estou pronto. Digam a eles que estou pronto." No entanto, a saga de Blade parece ser parte de um padrão maior para Ali, que, apesar de seus dois prêmios da Academia por Moonlight e Green Book, expressou um senso mais amplo de ter que se provar continuamente em Hollywood. Ele observou que, mesmo após seus Oscars, ele ainda teve que lutar por papéis como sua participação em True Detective Temporada 3 da HBO, em vez de receber ofertas diretas. "Eu não sei por que sinto constantemente que tenho que lembrar as pessoas das coisas ou me provar para as pessoas, mas é assim que este negócio funciona. E isso me exaure", confessou à GQ.

Essa luta contínua levou Ali a uma profunda percepção. Embora enfatize que não sente "amargura ou decepção", ele descreveu um "alívio na epifania" de que "ninguém vai te salvar. Você tem que construir seu próprio barco." É uma perspectiva pragmática para um ator que navega em uma indústria exigente, sugerindo uma mudança em direção a maior autoconfiança e agência criativa, mesmo que o destino de Blade da Marvel permaneça incerto.