Kennedy, una titana di Hollywood nota per il suo lavoro su blockbuster come Jurassic Park e E.T. l'extra-terrestre, ha ereditato il compito arduo di succedere al creatore di Star Wars George Lucas stesso. Raccontando la sua conversazione iniziale con Lucas, ha condiviso la sua guida minimalista: quando le è stata chiesta una direzione narrativa, lui si è semplicemente puntato la mano alla testa, affermando: “No, no, è tutto qui”. Kennedy l'ha presa come una sfida a “scavare” in quel vasto paesaggio immaginativo.
Il suo periodo a Lucasfilm, iniziato nel 2012 poco prima dell'acquisizione da parte di Disney per 4,05 miliardi di dollari, è stato segnato da successi significativi. Kennedy ha orgogliosamente citato il rilancio di successo del franchise cinematografico con Star Wars: Il Risveglio della Forza del 2015 e le acclamate serie Disney+ Andor e The Mandalorian come i suoi traguardi più orgogliosi. Tuttavia, la sua leadership ha anche navigato le spesso turbolente acque delle aspettative dei fan, con progetti come The Acolyte che hanno attirato critiche mentre altri come Andor hanno ottenuto un plauso diffuso.
Affrontando il delicato equilibrio tra soddisfare una fanbase appassionata e innovare, Kennedy ha riconosciuto la difficoltà intrinseca. “La sfida è cercare di creare qualcosa di nuovo, qualcosa di originale. Quindi trovare quell'equilibrio è davvero la cosa più difficile”, ha osservato. Ha sostenuto l'importanza di ascoltare i fan senza permettere che diventasse un “referendum”, sostenendo gli artisti con visioni chiare per le storie all'interno della galassia di Star Wars.
Kennedy ha anche toccato le difficili decisioni prese durante il suo mandato, inclusa la rimozione di alto profilo dei registi Phil Lord e Chris Miller da Solo nel 2017 a causa di divergenze creative. Ha caratterizzato tali interventi come rari, affermando: “Beh, è successo davvero solo una volta, grazie a Dio”. The Hollywood Reporter ha precedentemente notato una situazione simile con il regista Gareth Edwards durante Rogue One: A Star Wars Story, dove Tony Gilroy è stato chiamato ad assistere.
Guardando al futuro, Kennedy sta tornando alla produzione indipendente con suo marito, il veterano cineasta Frank Marshall. Il suo legame con l'universo di Star Wars non sarà completamente reciso, poiché produrrà l'imminente film Star Wars: Starfighter con Ryan Gosling e diretto da Shawn Levy. Lucasfilm, nel frattempo, è ora sotto la guida del veterano creativo di Star Wars Dave Filoni e della dirigente Lynwen Brennan.
Oltre al suo personale cambio di carriera, Kennedy ha espresso preoccupazione per il più ampio panorama del settore. Ha espresso apprensione riguardo a potenziali fusioni di studi, menzionando specificamente Paramount/Skydance e Warner Bros. Discovery, temendo un futuro con meno film e meno contenuti prodotti. La crescente integrazione dell'IA nel flusso di lavoro di Hollywood occupa anche i suoi pensieri, poiché cerca attivamente di comprenderne le implicazioni. Dopo anni nella “bolla di Star Wars”, Kennedy si concentra anche sul riconnettersi con i colleghi del settore e sull'assorbire i rapidi cambiamenti che plasmano il futuro dell'intrattenimento.