Quelques heures seulement après la première acclamée de son premier long métrage, River, au Festival international du film de Toronto, le réalisateur Josh Giuliano a annoncé sa prochaine aventure : un autre film d'horreur intitulé Occupant. Ce nouveau projet le voit s'associer à Blumhouse Atomic Monster, Divide/Conquer et Spooky Pictures, Focus Features ayant obtenu les droits de distribution mondiaux, et Universal Pictures International s'occupant de la sortie internationale.
Les détails concernant l'intrigue d'Occupant sont actuellement gardés secrets, ajoutant une couche de mystère intrigante à l'annonce. Jason Blum produira pour Blumhouse Atomic Monster, aux côtés de Greg Gilreath et Adam Hendricks pour Divide/Conquer, et Steven Schneider pour Spooky Pictures. Daniel Bekerman, Derek Bishé, Neil Mathieson, Allie Steffler, Sam Zimmerman et Jeremy Kulyk sont producteurs exécutifs, avec Closer Media également impliqué.
L'origine de cette collaboration est venue de Sam Zimmerman, qui supervise le catalogue de Blumhouse Atomic Monster pour les cinéastes émergents. Admirateur de longue date du travail de Giuliano, Zimmerman a initié le partenariat en connectant le réalisateur avec Divide/Conquer, qui a un accord de premier regard avec Blumhouse Atomic Monster. Cette démarche s'aligne sur la stratégie réussie de Blumhouse Atomic Monster consistant à nurturing les cinéastes natifs du numérique, une voie déjà vue avec le succès retentissant de Curry Barker, Obsession, que Focus Features a également distribué, rapportant plus de 512 millions de dollars dans le monde.
River, récemment présenté en première par Giuliano, a captivé le public dans le programme Midnight Madness du TIFF. Le film met en vedette Jane Levy, Jessica Rothe et Max Mattern dans les rôles de trois frères et sœurs désunis qui se réunissent après la mort de leur père. Leur plan pour disperser ses cendres à son endroit préféré, une rivière isolée, prend un tournant terrifiant lorsque leur bateau tombe en panne, les plongeant dans un cauchemar éveillé. Dane DiLiegro figure également au casting.
Ancien élève du programme de réalisation de l'American Film Institute, Giuliano a déjà remporté des prix pour ses courts métrages dans des festivals de genre prestigieux tels que Fantasia, Fantastic Fest et FrightFest, signalant son talent prometteur dans le paysage de l'horreur.