Mentre l'estate dei supereroi di DC Comics si avvicina al suo culmine, una serie di archi narrativi interconnessi sta preparando il terreno per cambiamenti monumentali. Mentre la 'Trinità' principale di Batman, Superman e Wonder Woman affronta le proprie battaglie culminanti, il crossover 'Kingdom of Zod' ha catapultato Supergirl e Superboy in un'avventura spericolata attraverso il tempo. Questo viaggio, che li ha visti tornare all'antica Krypton, ha lasciato Superboy vistosamente assente, sollevando un'intrigante possibilità per il leggendario team che ha ispirato: la Legion of Super-Heroes.

In Legion of Super-Heroes #1, realizzato dallo scrittore Joshua Williamson, dall'artista Hayden Sherman e dalla colorista Tamra Bonvillain, Superboy è trattato come una figura storica, una leggenda il cui eroismo ha gettato le basi per il team futuro più forte della DC. Tuttavia, il suo recente spostamento temporale potrebbe essere più di un semplice espediente narrativo per la trama di 'Kingdom of Zod'; potrebbe preparare il terreno per il suo eventuale e diretto coinvolgimento con la Legion.

Il più recente spostamento temporale di Superboy potrebbe preparare il terreno per un futuro team-up

Mentre Williamson ha mantenuto con successo la premessa di un team ispirato a Superboy, c'è un argomento convincente per la comparsa di Superboy stesso nella loro era. L'uso disperato della macchina del tempo di Booster Gold da parte della risorta Ursa per tornare a Krypton è una manovra pericolosa, e la trama di 'Kingdom of Zod' richiede conseguenze durature oltre un semplice lieto fine. Lungi dall'essere una mera convenienza narrativa, Legion of Super-Heroes sembra gettare le basi per l'integrazione di Superboy nel suo team centrale.

Le profonde radici del fumetto nell'era della Silver Age spiegano la duratura riverenza della Legion per Superboy, rispecchiando il suo reclutamento originale nel team nel 1958. Da Garth Ranzz, noto anche come Lightning Lad, che mantiene un santuario dedicato a Superboy – un eroe la cui stessa esistenza è ora considerata tabù – alle pagine iniziali che riflettono su "un giovane uomo che ha scelto di aiutare le persone", l'idea che Superboy si unisca al team completamente formato ha perfettamente senso. La sua improvvisa scomparsa, in contrasto con il ritorno di Superman al presente, convaliderebbe anche lo scetticismo di Ayla Ranzz sulla sua esistenza, specialmente sotto un regime che ha messo al bando le imprese supereroistiche e imposto dai letali Persuaders. Ciò suggerisce che la sua assenza potrebbe non essere mera censura, ma un vero e proprio spostamento nel tempo. I prossimi numeri, tuttavia, indicano iniziali incontri difficili per Lightning Lad con personaggi come Brainiac 1 of 5 e Matter-Eater Lad, suggerendo che il potenziale arrivo di Superboy è ancora a qualche mese di distanza.

Le fantasie dei primi membri della Legion si scontreranno presto con la realtà

Indipendentemente dal fatto che Superboy si unisca o meno, l'attuale arco narrativo di Legion of Super-Heroes promette una rotta di collisione per i suoi personaggi centrali piuttosto che un semplice viaggio dell'eroe. La Legion è tutt'altro che unificata, con i suoi membri attualmente dispersi. Lightning Lad, per esempio, idolatra erroneamente il fratello maggiore, Mekt Ranzz (Lightning Lord), credendo che sia l'eroe da emulare, ignaro che Mekt sia il colpevole dell'omicidio di R.J. Brande, il mistero centrale iniziale del fumetto. Le anteprime suggeriscono che Lightning Lad affronterà presto coloro che indagano sull'omicidio, costringendolo a fare i conti con la verità sulle azioni di suo fratello.

Le motivazioni di Lightning Lad sono profondamente radicate nella fantasia. Le eroiche storie dei supereroi del passato sono narrate come se fossero finzioni proibite nei classici fumetti, con lui che sfoglia in particolare una copia di Absolute Wonder Woman #300 – un simbolo di un mondo non privo di speranza. Desidera essere un supereroe, nonostante le ripercussioni legali e i suoi complicati legami familiari.

Questo arco narrativo di Legion of Super-Heroes è chiaramente progettato per attrarre sia i nuovi che i veterani lettori onorando la ricca storia del fumetto, piuttosto che semplicemente mettere in risalto un personaggio familiare. Esplorerà la crescita di Lightning Lad come eroe, il ruolo di Cosmic Boy negli eventi che si susseguono e le minacciose premonizioni di Saturn Girl di una minaccia maggiore, dove Brainiac One Million invia Cyborg Superman per schiacciare le loro nascenti speranze. In questo contesto, l'eventuale apparizione di Superboy – sia sventando la distruzione della linea temporale su Krypton o con altri mezzi – servirebbe come un potente faro di speranza e un simbolo rassicurante per la Legion of Super-Heroes.