Il presidente e CEO di Skydance, David Ellison, ha recentemente confermato la strategia a lungo termine per combinare HBO Max e Paramount+ in un'unica applicazione di streaming unificata. La notizia, rivelata durante un evento di lancio che celebrava la fusione di Paramount Skydance e Warner Bros. Discovery, segnala un cambiamento significativo nel panorama dello streaming. Tuttavia, come ha notato per la prima volta The Hollywood Reporter, una sorprendente omissione da tutte le discussioni è stata qualsiasi menzione di Discovery+.
Nonostante la sua presenza consolidata e il suo pubblico dedicato, il marchio Discovery+ — insieme ai canali via cavo della sua società madre — è stato vistosamente assente dalla conversazione. Questa svista si è estesa oltre i dirigenti di Skydance, persino a un briefing stampa della società di misurazione dell'economia degli abbonamenti Antenna, che ha fornito dati rilevanti ma inizialmente ha lasciato Discovery+ fuori dalla sua analisi.
Sebbene Discovery+ possa non vantare gli stessi numeri di abbonati delle sue controparti che presto si fonderanno (Antenna stima 4,9 milioni di abbonati paganti negli Stati Uniti ad agosto 2026, rispetto ai 34,5 milioni di Paramount+ e ai 28,3 milioni di HBO Max), è ben lungi dall'essere un servizio in difficoltà. Fonti vicine alla questione hanno detto a The Hollywood Reporter che Discovery+ è redditizio, potenzialmente generando cifre basse a nove zeri. I suoi costi operativi sono notevolmente bassi, in parte perché non investe più in programmazione originale, fungendo invece da hub direct-to-consumer per contenuti via cavo popolari da canali come HGTV, Food Network e TLC. Questo modello lo rende il sogno di chi taglia il cavo, offrendo accesso il giorno successivo agli spettacoli senza l'onere delle spese di produzione.
Inoltre, Discovery+ vanta un tasso di abbandono relativamente basso, indicando una base di abbonati fedele e un flusso di entrate stabile. Questa redditività e "fedeltà" rendono il suo stato attuale ancora più sconcertante. L'ex direttore finanziario di Warner Bros. Discovery, Gunnar Wiedenfels, che non si unirà a Skydance, in precedenza aveva sostenuto la piattaforma. In una conference call sugli utili di febbraio 2026, Wiedenfels ha dichiarato: "Voglio parlare di D+ per un secondo... abbiamo ancora milioni di spettatori che sono molto regolarmente coinvolti, che amano i contenuti. E c'è un'enorme opportunità."
Ha inoltre sottolineato la sua salute finanziaria, dicendo: "è un business redditizio, e penso che abbia molto di più in serbo per noi." Il servizio detiene anche i preziosi diritti pan-europei di pay-TV e streaming per le Olimpiadi fino al 2032, un asset significativo ora sotto la giurisdizione di Skydance.
Il silenzio che circonda Discovery+ potrebbe derivare dall'immediata attenzione di Skydance su asset più grandi e dal considerevole debito di 80 miliardi di dollari portato dalle entità combinate. Dare priorità all'integrazione di HBO Max e Paramount+, con le loro basi di abbonati più ampie, è un primo passo naturale. Casey Bloys, il rispettato capo di HBO, è stato scelto per guidare il business dello streaming di Skydance, supervisionando HBO Max, Paramount+ e persino Pluto TV — ma ancora una volta, nessuna menzione di Discovery+.
Nonostante sia stato trascurato nelle attuali discussioni ad alto rischio, la logica commerciale sottostante suggerisce che Discovery+ è troppo prezioso per scomparire semplicemente. La sua redditività e il flusso di entrate costante forniscono una solida base, anche se rimane una priorità inferiore all'interno della vasta "Montagna dell'Intrattenimento" del nuovo gigante dei media.