Dopo Superman e Supergirl, Clayface è destinato a essere la prossima offerta cinematografica del nuovo DC Extended Universe (DCU), trovandosi in una posizione alquanto precaria. Il percorso del DCU è stato finora una storia a due facce: da un lato, la serie Lanterns su HBO Max è, a quanto si dice, un successo di critica e di pubblico, con un numero crescente di spettatori. Se il finale di stagione manterrà questo slancio, potrebbe essere una vittoria significativa per l'universo nascente.
Tuttavia, l'enorme delusione al botteghino di Supergirl lo scorso giugno incombe, sollevando preoccupazioni per le prime fasi di questo universo interconnesso. Questo è particolarmente rilevante in quanto Warner Bros. è attualmente oggetto di acquisizione da parte di Paramount Skydance, mettendo tutte le operazioni sotto lo scrutinio di una potenziale nuova leadership.
In mezzo a questa incertezza, Clayface emerge come il prossimo grande evento sul grande schermo. Incentrato su Clayface, uno degli iconici nemici di Batman, il film è presentato come un horror. La sua deviazione dal tono di Superman e Supergirl suscita una genuina curiosità, offrendo una prospettiva fresca all'interno del DCU.
Un volto d'argilla, un barlume di speranza
Spesso ci lamentiamo dei poster poco ispirati sfornati dalle grandi produzioni hollywoodiane, il che rende ancora più soddisfacente apprezzare contro-esempi convincenti. Clayface continua a stupire con il suo ultimo poster, che è sia semplice che efficace. Mostra il volto dell'attore Tom Rhys Harries, che si trasforma fetta dopo fetta da Matt Hagen nel mostruoso Clayface, immerso in una luce rossa minacciosa che sottolinea la terrificante metamorfosi. Questa immagine è un netto contrasto con il tipico marketing dei film a fumetti, rafforzando la promessa di un vero "film horror".
E mentre stavamo scrivendo questo articolo, è stato rilasciato un altro poster.
Per chi non lo conoscesse, Clayface, o Gueule d’argile in francese, è stato creato da Bob Kane nel 1940. Nei fumetti, il personaggio è apparso inizialmente come Basil Karlo, un attore di B-movie che si dedica al crimine, adottando la persona e la maschera di un cattivo che aveva interpretato in un film horror. Nel corso degli anni, il personaggio si è evoluto e ha assunto diverse identità.
Per il film del 2026, l'ispirazione è tratta dall'amata Batman: The Animated Series di Bruce Timm ed Eric Radomski, che ha ritratto Clayface come un cattivo più tragico e visivamente sorprendente. Rinominato Matt Hagen, era un attore di talento che lavorava per lo spregiudicato industriale Roland Daggett, sperando di ottenere campioni di una crema che potesse nascondere la sua mostruosa deturpazione. Dopo aver disobbedito agli ordini, fu costretto a ingerire la sostanza miracolosa, trasformandolo in Clayface.
Vale la pena notare che Clayface è già apparso nel DCU, in particolare nella serie Creature Commandos, dove Alan Tudyk ha prestato la sua voce al personaggio.
La strategia di marketing per Clayface è comprensibilmente diversa da quella di Superman e Supergirl. È un personaggio meno universalmente riconosciuto, e il film vanta un budget relativamente modesto di "soli" 40 milioni di dollari, secondo The Hollywood Reporter. Questa è una frazione dei 225 milioni di dollari di Superman e dei 170-180 milioni di dollari di Supergirl, e persino meno del primo film di Joker nel 2019 (50-70 milioni di dollari).
Originariamente scritto da Mike Flanagan (The Haunting of Hill House, Doctor Sleep) e diretto da James Watkins (Eden Lake, The Woman in Black), Clayface è previsto per l'uscita nelle sale il 21 ottobre. C'è una reale possibilità che questo film possa superare i 126 milioni di dollari di incassi al botteghino di Supergirl.